Samuel J. Tilden político estadounidense

Samuel J. Tilden, (nacido el 9 de febrero de 1814, New Lebanon, NY, EE. UU., Fallecido el 4 de agosto de 1886, Greystone, NY), abogado, gobernador de Nueva York y candidato presidencial demócrata en la disputada elección de 1876.

Tilden asistió a Yale College y a la Universidad de la Ciudad de Nueva York por breves períodos y estudió derecho. Comenzó a ejercer la abogacía en la ciudad de Nueva York en 1841. A pesar de las enfermedades frecuentes, pronto se convirtió en un abogado de corporaciones y ferrocarriles de gran habilidad y un líder en política democrática. Fue miembro de la Asamblea de Nueva York en 1846 y miembro de las convenciones constitucionales estatales (1846 y 1867). Fue un líder del elemento Free-Soil entre los demócratas de Nueva York y apoyó la causa de la Unión en la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). Jugó un papel destacado en la reorganización del Partido Demócrata en la década de 1865 a 1875, sirviendo como presidente del partido del estado de Nueva York. Durante este período, jugó un papel importante en el derrocamiento del notorio Tweed Ring, un círculo de políticos corruptos que habían defraudado a la ciudad de Nueva York de un estimado de $ 30,000,000 a $ 200,000,000, y en la remoción de varios jueces corruptos. Elegido gobernador (1874) en una plataforma de reforma, ganó el reconocimiento nacional por su administración eficiente y por exponer el Anillo del Canal, una conspiración de políticos y contratistas dedicados a defraudar al estado.

En 1876, Tilden fue el candidato demócrata a la presidencia. La dura campaña terminó en una disputada elección en la que Florida, Louisiana, Carolina del Sur y Oregón informaron dos series de declaraciones. Para resolver la controversia, el Congreso creó una Comisión Electoral. Tilden aceptó de mala gana la formación de la comisión, pero no pudo proporcionar un liderazgo vigoroso y directo en la crisis. La comisión decidió todas las preguntas por un voto estrictamente partidista, dando así la presidencia al candidato republicano, Rutherford B. Hayes. Hay evidencia de que los republicanos firmaron un acuerdo secreto con los líderes demócratas del sur para retirar las tropas federales del sur (donde estaban salvaguardando la reconstrucción) si los votos electorales en disputa pudieran contarse para Hayes. Tilden, que había recibido una clara mayoría del voto popular, a pesar de todo aceptó el veredicto para evitar la posible violencia.

Tilden era un hombre distante, reservado, dilatorio y cauteloso que poseía una notable capacidad intelectual. Su frágil salud y su indecisión característica lo obligaron a pasar a la política después de 1877, aunque mantuvo una gran influencia en el Partido Demócrata. Su práctica legal y sus inversiones le habían traído una gran riqueza, y dejó la mayor parte de su patrimonio en fideicomiso para el establecimiento de una biblioteca pública gratuita para la ciudad de Nueva York.