San, también llamado bosquimanos (peyorativos), un pueblo indígena del sur de África, relacionado con los Khoekhoe (Khoikhoi). Viven principalmente en Botswana, Namibia y el sudeste de Angola. Los bosquimanos son una anglicización de boesman, el nombre holandés y afrikaner para ellos; saan (plural) o saa (singular) es la palabra Nama para “habitante del monte”, y el nombre Nama ahora es generalmente favorecido por los antropólogos.
Desierto de Kalahari: San
Los san, o los basarwa, como se les llama en gran parte de la región, ahora son clientes de pastores de habla bantú y
Contrariamente a las descripciones anteriores, los san no son fácilmente identificables por características físicas, lenguaje o cultura. En los tiempos modernos, son en su mayor parte indistinguibles de los khoekhoe o sus vecinos de habla bantú. Sin embargo, una cultura San existió una vez y, entre algunos grupos, todavía existe. Se centró en la banda, que podría comprender varias familias (con un total de entre 25 y 60 personas). La familia primaria dentro de la banda está compuesta por esposo, esposa y sus hijos dependientes, pero ocasionalmente se agranda por el matrimonio poligínico. A menudo, todos los miembros de la banda están relacionados. Puede tener lugar una interacción considerable a través del comercio, las visitas y, en particular, el matrimonio entre bandas; y el parentesco, tanto real como ficticio, tiene amplias ramificaciones, lo que facilita el movimiento frecuente de personas de una banda a otra, de modo que la composición de cualquier banda en particular puede fluctuar considerablemente en el tiempo. Cada banda es una unidad autónoma, algo sin líder dentro de su propio territorio, y en la mayoría de las bandas la influencia en lugar de la autoridad es ejercida en situaciones particulares por cazadores expertos u hombres mayores.
Muchos de los san rurales viven en estructuras ligeras y semicirculares de ramas atadas con ramitas y cubiertas de paja. Su equipo es portátil, sus posesiones son pocas y livianas. Los bosques, las cañas y los animales (y, anteriormente, la piedra) son las principales materias primas de las que se hacen sus ropas de piel, bolsas de transporte, contenedores de agua y armas de caza. Para cazar utilizan arcos y flechas envenenadas, trampas, palos y, a veces, lanzas. Probablemente siempre se han alimentado de caza, vegetales silvestres, frutas, nueces e insectos; A medida que el juego se vuelve menos abundante, se ven obligados a depender cada vez más de la recolección o, en última instancia, de abandonar por completo sus viejos medios de subsistencia.
Las religiones de dos grupos san, el! Kung y el | Gui, parecen ser similares, ya que ambos grupos creen en dos seres sobrenaturales, uno de los cuales es el creador del mundo y de los seres vivos, mientras que el otro tiene poderes menores pero es en parte un agente de enfermedad y muerte. El! Kung y el | Gui también creen en los espíritus de los muertos, pero no practican el culto a los antepasados como muchos hablantes bantúes.
A principios del siglo XXI, los san contaban con unos 100.000 habitantes, y la mayoría vivía en los distritos occidentales de Kalahari, en Botswana. Namibia tenía el siguiente grupo más grande, y alrededor de 10,000 vivían en el sureste de Angola. Un pequeño número es nómada.
