Literatura escocesa, el cuerpo de escritos producidos por habitantes de Escocia que incluye obras en gaélico escocés, escocés (escocés de tierras bajas) e inglés. Este artículo se enfoca en literatura en escocés y en inglés; ver literatura inglesa para una discusión adicional de algunos trabajos en inglés. Para una discusión de los escritos en gaélico escocés, ver literatura celta.
La literatura más antigua existente en escocés data de la segunda mitad del siglo XIV. El primer escritor de nota fue John Barbour. Escribió The Bruce (1376), un poema sobre las hazañas del rey Robert I, que había asegurado la independencia de Escocia de Inglaterra varias décadas antes. Harry the Minstrel ("Blind Harry") continuó la tradición de la epopeya militar de Barbour al componer el heroico romance Los actos y hechos del ilustre y valiente campeón Sir William Wallace, caballero de Elderslie a fines del siglo XV. Más profético de la poesía sofisticada que iba a seguir fue The Kingis Quair (El Libro del Rey), atribuido al Rey James I y escrito alrededor de 1423. Contiene posiblemente el mejor poema de amor del siglo XV y marcó el comienzo de una vibrante era de Escocia. literatura, de los años 1425 a 1550. Las principales figuras, Robert Henryson, William Dunbar, Gawin Douglas y Sir David Lyndsay, fueron fuertemente influenciadas por las obras del poeta inglés Geoffrey Chaucer, pero sus romances cortesanos y alegorías de sueños muestran un carácter distintivamente ornamental. uso de lenguaje que tiene una rica textura etimológica e idiomática. El estilo elaborado de su poesía, según algunos críticos, es excesivo y artificial, pero lograron ampliar el uso literario escocés del vernáculo y lograron combinar elementos de sátira y fantasía con un alto nivel de expresión y dicción poética.
La prosa escocesa durante este período experimentó su propio desarrollo significativo, particularmente desde 1450 hasta 1630. La primera prosa literaria original aparece en la escritura teológica de John Ireland, quien estuvo activo en la década de 1480. El lenguaje escocés inflexible y limitado del siglo XV se volvió más simple y menos latinizado en los escritos históricos de John Bellenden y John Leslie y especialmente en la Historia de la Reforma de John Knox en Escocia (1567). De pie por sí mismo está el Complaynte de Escocia (1548-1549), que es tanto una exposición del patriotismo escocés como un experimento en los diversos usos de la prosa escocesa.
El siglo XVII fue una época menos distinguida para la literatura en Escocia. La unión de las coronas inglesa y escocesa en James I en 1603 y la eliminación de la corte escocesa a Inglaterra privó a los escritores del patrocinio de la corte que, en ausencia de una clase media rica y ociosa, era indispensable para la existencia continuada de literatura secular. en la lengua vernácula Baladas como "La vida y la muerte de Habbie Simson, el gaitero de Kilbarchan" de Robert Sempill (1640), sin embargo, mantuvieron viva la tradición vernácula en los bordes de un cuerpo cada vez más anglicano de la escritura escocesa.
A principios del siglo XVIII se desarrolló una reacción cultural contra las implicaciones de la unión de Inglaterra con Escocia (1707). Esta reacción estuvo marcada por la aparición de numerosas antologías de verso escocés popular y literario. Sin embargo, obras como La colección de poemas escoceses cómicos y serios de James Watson (1706) y El siempre verde de Allan Ramsay (1724), aunque invoca deliberadamente logros pasados en Escocia, solo podrían servir para resaltar la gradual anglicización del idioma. Este proceso finalmente condujo al desarrollo de poetas escoceses tan importantes como Robert Burns y Robert Fergusson, quienes escribieron en inglés y escocés y produjeron importantes trabajos.
Después de la muerte de Burns, en 1796, Walter Scott se convirtió, posiblemente, en el escritor escocés más destacado de la primera mitad del siglo XIX. Scott escribió poesía y prosa en inglés, pero sus obras están impregnadas de diálogo escocés y a menudo se relacionan con la historia y el futuro de Escocia. Acreditado con la invención de la novela histórica moderna, Scott influyó considerablemente en la literatura en inglés, aunque también eclipsó a otros escritores escoceses que publicaban en escocés. También escribieron en inglés durante el siglo XIX James Hogg (quien fue descubierto por Scott), Thomas Carlyle, Margaret Oliphant y Robert Louis Stevenson. Los primeros libros de JM Barrie, en la década de 1880, sondearon sus primeros años en Escocia. La literatura escocesa de este período se definió en gran medida por la escritura escocesa en inglés y, a menudo, viviendo fuera de Escocia.
Después de la Primera Guerra Mundial se produjo un "renacimiento" en la literatura (particularmente la poesía) en los escoceses que buscaba restaurar el prestigio del idioma y modernizarlo. El renacimiento escocés también se llamó el renacimiento de Lallans —el término Lallans (Lowlands) fue utilizado por Burns para referirse al idioma— y se centró en Hugh MacDiarmid (Christopher Murray Grieve), un poeta que expresó ideas modernas en una mezcla ecléctica de palabras arcaicas revividas del siglo 16 y varios dialectos escoceses. El lenguaje enriquecido que surgió a veces fue llamado por sus críticos sintéticos escoceses o escoceses plásticos. El nuevo clima intelectual también influyó en el desarrollo después de la Segunda Guerra Mundial de una nueva generación de poetas escoceses llamados los Lallans Makars (los "Creadores de las tierras bajas") de la poesía.
Sin embargo, como en el siglo XIX, los autores escoceses más prominentes continuaron siendo aquellos que escribieron predominantemente en inglés. Durante la segunda mitad del siglo XX, George Mackay Brown celebró la vida de las Orcadas en verso, cuentos y novelas, y Muriel Spark escribió ingeniosas historias enigmáticas y novelas. Alasdair Gray pasó décadas escribiendo su novela Lanark, que revolucionó la literatura escocesa cuando finalmente se publicó en 1981. Los poemas de Douglas Dunn y las novelas de Irvine Welsh describen vívidamente la vida de la clase trabajadora. A principios del siglo XXI, tres escritores que trabajaban en Escocia, JK Rowling, Ian Rankin y Alexander McCall Smith, publicaron series de novelas populares que llegaron a una audiencia mundial; que dos de ellos no nacieron en Escocia y ninguno escribía en escocés, subrayó la elasticidad de la idea de la literatura escocesa.
