Guerra de las Siete Semanas "1866

Guerra de las Siete Semanas, también llamada Guerra Austro-Prusiana, (1866), guerra entre Prusia por un lado y Austria, Baviera, Sajonia, Hannover y ciertos estados alemanes menores por el otro. Terminó en una victoria prusiana, lo que significó la exclusión de Austria de Alemania. La cuestión se decidió en Bohemia, donde los principales ejércitos prusianos se encontraron con las principales fuerzas austriacas y el ejército sajón, de manera decisiva en la batalla de Königgrätz. Mientras tanto, un destacamento prusiano, conocido como el ejército de Main, se ocupó de las fuerzas de Baviera y otros estados alemanes que se habían puesto del lado de Austria. Simultáneamente, se libró una campaña en Venetia entre el ejército austríaco del sur y los italianos, que habían hecho una alianza con Prusia.

La campaña de 1866 fue una etapa cuidadosamente planificada en la unificación de Alemania bajo la dinastía Hohenzollern de Prusia, de la cual Otto von Bismarck fue el principal agente. El problema estaba claro: Prusia desafió deliberadamente a Austria por el liderazgo de la Confederación Alemana. Prusia había desafiado a Austria en 1850, pero el fracaso total de su movilización en ese año obligó a la aceptación en Olmütz de los términos algo humillantes de Austria. Desde entonces, Prusia, con Bismarck como estadista, el conde Helmuth von Moltke como estratega y el conde Albrecht von Roon como organizador del ejército, se habían preparado metódicamente para un nuevo desafío. El pretexto real encontrado por Bismarck en 1866 fue una disputa sobre la administración de Schleswig y Holstein, que Austria y Prusia se habían apoderado de Dinamarca en 1864 y desde entonces habían mantenido conjuntamente. Los intercambios diplomáticos comenzaron en enero y los preparativos militares un poco más tarde, pero las hostilidades no estallaron hasta mediados de junio.

Por la alianza con Italia, Bismarck logró desviar parte de las fuerzas austriacas hacia el sur. Esta ventaja, junto con la de la disciplina modernizada del ejército de Prusia, resultó en una victoria prusiana; La guerra fue formalmente concluida el 23 de agosto por el Tratado de Praga. El tratado asignó a Schleswig-Holstein a Prusia. Este último también anexó Hannover, Hesse-Kassel, Nassau y Frankfurt, adquiriendo el territorio que había separado las partes oriental y occidental del estado prusiano. Por la paz de Viena (3 de octubre de 1866) Austria cedió a Venetia para transferirla a Italia. La victoria de Prusia en la guerra le permitió organizar la Confederación Alemana del Norte.