Slapstick, un tipo de comedia física caracterizada por un humor amplio, situaciones absurdas y acciones vigorosas, generalmente violentas. El cómic slapstick, más que un simple hombre divertido o bufón, a menudo debe ser un acróbata, un especialista en acrobacias y algo así como un mago, un maestro de la acción desinhibida y el momento perfecto.
La violencia de fantasía escandalosa siempre ha sido una atracción clave de la comedia slapstick, y, apropiadamente, la forma tomó su nombre de una de sus armas favoritas. Originalmente, una paleta era una paleta inofensiva compuesta de dos piezas de madera que se golpeaban juntas para producir un golpe rotundo cuando la paleta golpeaba a alguien. La bufonada parece haberse puesto en uso por primera vez en el siglo XVI, cuando Harlequin, uno de los personajes principales de la comedia italiana dell'arte, la usó en las partes posteriores de sus cómicas víctimas.
La rudeza de la bufonada ha sido parte de la comedia y la farsa desde la antigüedad, y ha sido una característica destacada del mimo y la pantomima griegos y romanos, en los que payasos calvos y muy acolchados intercambiaron bromas y palizas para deleite. de la audiencia.
El Renacimiento produjo los zanies atléticos de la commedia dell'arte e incluso payasos más duros, como el Pulcinella jorobado, con nariz de gancho y que golpeaba a la esposa, que sobrevivió en el siglo XX como el Punch de los espectáculos de títeres para niños.
Slapstick alcanzó otro cenit a fines del siglo XIX en el entretenimiento y el vodevil inglés y norteamericano en el music-hall, y estrellas inglesas como George Formby y Gracie Fields llevaron su popularidad hasta el siglo XX. Las películas proporcionaron aún mayores oportunidades para bromas visuales, y los comediantes Charlie Chaplin, Harold Lloyd, Buster Keaton y Keystone Kops de Mack Sennett introdujeron rutinas clásicas como la loca escena de persecución y el lanzamiento de pasteles, a menudo se volvieron doblemente divertidos al acelerar la acción de la cámara. Su ejemplo fue seguido en películas sonoras de Laurel y Hardy, los Hermanos Marx y los Tres Chiflados, cuyas carreras teatrales precedieron a sus películas y cuyas películas fueron revividas con frecuencia a partir de la década de 1960 y fueron imitadas cariñosamente por los directores de comedia moderna. Se puede decir que lo mejor de los comediantes slapstick ha convertido el humor bajo en arte elevado.
