Veche, asamblea popular que fue una institución característica en Rusia desde el siglo X hasta el siglo XV. El veche probablemente se originó como un cuerpo deliberativo entre las primeras tribus eslavas. A medida que las tribus se establecieron en centros comerciales permanentes, que luego se convirtieron en ciudades, el veche se mantuvo como un elemento de gobierno democrático, compartiendo el poder con un príncipe y un consejo aristocrático. Aunque su poder variaba de una ciudad a otra, el veche generalmente podía aceptar o rechazar al príncipe que "heredó" la ciudad y, al controlar la milicia del pueblo, podía vetar los planes de un príncipe para una campaña militar.
En Novgorod, donde el veche adquirió su mayor poder, pudo elegir al príncipe de la ciudad, celebrar un contrato con él que definía y limitaba específicamente sus poderes, y despedirlo. También eligió a los principales funcionarios militares y civiles subordinados al príncipe. En la mayoría de las áreas, el veche gobernaba tanto una ciudad como sus aldeas dependientes; Los jefes de familia de toda la región tenían derecho a participar en sus sesiones, que podrían ser convocadas por el príncipe, los funcionarios de la ciudad o la ciudadanía. (Por lo general, solo los habitantes del pueblo asistían a las reuniones y el veche se convirtió así en un representante de los intereses urbanos). El veche se reunió de manera irregular; no tenía reglas de procedimiento formales, y se tomaron decisiones cuando una de las partes se rindió.
Durante los siglos XI y XII, el Veche adquirió su mayor poder, pero gradualmente perdió importancia con el declive de las antiguas ciudades comerciales en la región central del río Dnieper. El centro político de Rusia se estaba desplazando hacia la región noreste, donde las ciudades más nuevas carecían de las clases urbanas fuertes capaces de desarrollar sus propios órganos políticos y competir con éxito con la autoridad de los príncipes. Después de la invasión mongola de Rusia (1240), el veche se debilitó aún más; fue reprimido por los mongoles, que querían controlar a la gente del pueblo, considerados los mayores opositores del dominio mongol. Los príncipes rusos también ayudaron a la represión mongol a fin de reducir el poder de la institución.
A mediados del siglo XIV, el veche en la mayoría de las ciudades rusas ya no funcionaba como un órgano de gobierno independiente y permanente, aunque reapareció esporádicamente en tiempos de crisis. En Novgorod, el veche sobrevivió hasta 1478, cuando el gran príncipe moscovita Iván III conquistó esa ciudad y la abolió; el veche Pskov se disolvió de manera similar en 1510.
