Wei Yuan, romanización de Wade-Giles Wei Yüan (nacido el 23 de abril de 1794 en Shaoyang, provincia de Hunan, China), fallecido el 26 de marzo de 1857 en Hangzhou, provincia de Zhejiang), historiador y geógrafo de la dinastía Qing (1644-1911 / 12).
Wei era un líder en la escuela Statecraft, que intentó combinar el conocimiento académico tradicional con la experiencia práctica para encontrar soluciones viables a los problemas que aquejan al gobierno chino. En 1826, publicó el wenbian Huangchao jingshi ("Ensayos recopilados sobre el arte de gobernar bajo la dinastía reinante"), un estudio sobre cuestiones políticas y económicas. Inspiró una serie de antologías similares destinadas a hacer que las ideas de los funcionarios sobre problemas gubernamentales sean fácilmente accesibles.
En 1844, Wei publicó su obra más conocida, el Haiguo tuzhi ("Diccionario geográfico ilustrado de los países de ultramar"), sobre la geografía y las condiciones materiales de las naciones extranjeras. Aunque discapacitado por la ignorancia y la superstición con que los chinos vieron a Occidente, este trabajo fue el primero en hacer uso de traducciones de fuentes occidentales. Wei propuso que los chinos aprendan la tecnología superior de los bárbaros (en su día, los occidentales que buscan derechos comerciales) para ser lo suficientemente fuertes como para enfrentar activamente sus desafíos. Esta idea proporcionó la justificación para la reforma del intento del estado chino en las décadas de 1860 y 70, cuando sus líderes finalmente comenzaron a introducir dispositivos y tecnología occidentales en China.
