Zhai Zhigang, (nacido el 10 de octubre de 1966, Longjiang, Qiqihar, Heilongjiang, China), astronauta chino que realizó la primera caminata espacial de China.
Zhai era hija de una madre analfabeta que vendía semillas de girasol para pagar la educación de sus hijos. Se unió al Ejército Popular de Liberación de China (PLA) y obtuvo la entrada en el Instituto de Aviación de la Fuerza Aérea del Ejército PLA, donde se convirtió en piloto de combate. Como piloto, registró 1,000 horas de tiempo de vuelo y ascendió al rango de coronel. Fue seleccionado entre más de 1,500 candidatos en 1998 para ingresar al entrenamiento de astronautas para el programa de vuelo espacial tripulado de China.
Con una docena de otros taikonautas (el equivalente chino de los astronautas), pasó cinco años estudiando la ciencia y el funcionamiento de las naves espaciales y recibiendo entrenamiento físico y psicológico. En 2003 estuvo entre los candidatos finales para pilotar el Shenzhou 5, el primer vuelo espacial tripulado de China, y sirvió como respaldo del astronauta chino Yang Liwei. Fue nuevamente un respaldo en 2006 para la misión Shenzhou 6.
El 25 de septiembre de 2008, después de 10 años de espera y preparación, Zhai despegó como comandante con otros dos miembros de la tripulación, Liu Buoming y Jing Haipeng, a bordo del Shenzhou 7 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Jiuquan en la provincia de Gansu, en el noroeste de China. La tripulación pasó tres días en órbita terrestre. El segundo día, cuando una cámara transmitió el evento en vivo al público en China, Zhai dejó el módulo orbital para caminar en el espacio. La tripulación regresó a salvo a la Tierra el 27 de septiembre en el módulo de reentrada de Shenzhou, que se lanzó en paracaídas al suelo en las praderas del norte de China.
