Liga etolia, estado federal o "simpatía" de Etolia, en la antigua Grecia. Probablemente basado en una comunidad tribal más flexible, estaba lo suficientemente bien organizado como para llevar a cabo negociaciones con Atenas en 367 a. C. Se hizo por c. 340 una de las principales potencias militares en Grecia. Habiendo resistido con éxito las invasiones de Macedonia en 322 y 314-311, la liga creció rápidamente en fuerza durante el siguiente período de debilidad macedonia, expandiéndose a Delphi (centro del Consejo Anfítico) y aliándose con Beocia (c. 300).
Fue el principal responsable de expulsar una gran invasión galo de Grecia en 279. Alrededor de 270 ganó una alianza con Antigonus Gonatas, rey de Macedonia, que duró hasta su muerte (240 o 239). En 245, la liga confirmó su influencia en el centro de Grecia por la derrota de los boeotianos en Chaeronea. A finales del siglo III, el poder de la liga se extendió a Cephallenia y varias islas del Egeo; poco después, sin embargo, perdió terreno ante Macedonia.
De 239 a 229, la liga se unió a Acaya contra Demetrio II de Macedonia, pero las provincias de Tesalia que se apoderaron de la muerte de Demetrio fueron rápidamente recuperadas por su sucesor, Antigonus Doson. Mientras tanto, el este de Fócida y Beocia se separaron de la confederación. Luego, las incursiones etolias en territorio aqueo (220) condujeron a una guerra con Felipe V de Macedonia y muchos miembros de la Liga griega de Antigonus Doson. Felipe expulsó a los etolios del Peloponeso y marchó a Etolia, saqueando la capital federal de Thermum. Hizo las paces con Etolia en 217, pero en 211 y 200-197 los etolios lucharon con Roma contra Felipe. Cuando su caballería prevaleció en Cynoscephalae (197), los romanos entregaron Dolopia, Phocis y Eastern Locris a los etolios, pero retuvieron sus antiguas posesiones de Tesalia. Resentida, Etolia intentó luchar contra Roma (192), solicitando el apoyo del rey seléucida Antíoco III; pero las fuerzas etolias no lograron mantener las Termópilas y provocaron la derrota de Antíoco en Magnesia. Los romanos rechazaron todos los compromisos y en 189 a. C. restringieron la liga a Etolia y asumieron el control de sus relaciones exteriores. La importancia de la liga como estado independiente había llegado a su fin, y para el momento de Sila sus funciones eran puramente nominales.
La constitución federal de Etolia, probablemente un modelo para el de la Liga aquea, preveía dos cuerpos principales de gobierno: una asamblea primaria, compuesta por todos los ciudadanos varones adultos y presidida por el general elegido anualmente (estratos), que se reunió en Thermum para elegir funcionarios y en varias ciudades para realizar transacciones comerciales; y un consejo (boulē o synedrion), para supervisar la administración, en el que las ciudades estaban representadas en proporción a sus poblaciones. Apoklētoi, un pequeño grupo de al menos 30 a los que se les asignaron tareas esenciales en tiempos de guerra, ayudó a los estratēgos, que tenían el control completo en el campo. El liderazgo dentro de la liga siempre se mantuvo en manos etolias, ya que los estados más distantes, que estaban vinculados a la confederación por la isopolidad (ciudadanía potencial), tenían plenos derechos civiles, pero no políticos.
