Alain Locke, en su totalidad Alain LeRoy Locke, (nacido el 13 de septiembre de 1885, Filadelfia, Pensilvania, EE. UU., Fallecido el 9 de junio de 1954, ciudad de Nueva York), educador, escritor y filósofo estadounidense, mejor recordado como el líder e intérprete principal de El renacimiento de Harlem.
Locke se graduó en filosofía en la Universidad de Harvard en 1907. Fue el primer erudito negro de Rhodes que estudió en Oxford (1907–10) y en la Universidad de Berlín (1910–11). Recibió un Ph.D. en filosofía de Harvard en 1918. Durante casi 40 años, hasta su jubilación en 1953 como jefe del departamento de filosofía, Locke enseñó en la Universidad de Howard en Washington, DC
Locke estimuló y guió las actividades artísticas y promovió el reconocimiento y el respeto de los negros por toda la comunidad estadounidense. Después de estudiar la cultura africana y rastrear sus influencias en la civilización occidental, instó a los pintores, escultores y músicos negros a buscar fuentes de identidad africanas y descubrir materiales y técnicas para su trabajo. Alentó a los autores negros a buscar temas en la vida negra y a establecer altos estándares artísticos para ellos mismos. Familiarizó a los lectores estadounidenses con el Renacimiento de Harlem editando un número especial de Harlem para Survey Graphic (marzo de 1925), que amplió a The New Negro (1925), una antología de ficción, poesía, drama y ensayos.
Locke editó los estudios de Bronce Booklet sobre los logros culturales de los negros. Durante casi dos décadas, revisó anualmente literatura de y sobre negros en Opportunity y Phylon, y desde 1940 hasta su muerte, escribió regularmente sobre negros para el Libro del Año. Sus muchas obras incluyen Four Black Poets (1927), Frederick Douglass, Biography of Anti-Slavery (1935), Negro Art — Past and Present (1936) y The Negro and His Music (1936). Dejó materiales sin terminar para un estudio definitivo de las contribuciones de los negros a la cultura estadounidense. Sus materiales formaron la base de The Negro in American Culture (1956) de MJ Butcher.
Un humanista que estaba intensamente preocupado por la estética, Locke calificó su filosofía de "pluralismo cultural" y enfatizó la necesidad de determinar valores para guiar la conducta humana y las interrelaciones. El principal de estos valores fue el respeto por la singularidad de cada personalidad, que puede desarrollarse plenamente y seguir siendo única solo dentro de un espíritu democrático.
