Alwin Nikolais bailarín y coreógrafo estadounidense

Alwin Nikolais, (nacido el 25 de noviembre de 1910/1912 ?, Southington, Connecticut, EE. UU., Fallecido el 8 de mayo de 1993, Nueva York, NY), coreógrafo, compositor y diseñador estadounidense cuyas danzas abstractas combinan movimiento con diversos efectos técnicos y un completo libertad de la técnica y patrones establecidos.

Inicialmente un acompañante de cine mudo y titiritero, Nikolais comenzó su estudio de danza alrededor de 1935 con Truda Kaschmann, una ex alumna de la bailarina moderna Mary Wigman, para comprender el uso de acompañamiento de percusión por parte de Wigman. En 1937 fundó una escuela y compañía de danza en Hartford, Connecticut, y fue director del departamento de danza de Hartt School of Music (ahora parte de la Universidad de Hartford) de 1940 a 1942 y de 1946 a 1949. Después de servir en la Guerra Mundial II, Nikolais reanudó los estudios de danza con Hanya Holm y se convirtió en su asistente. En 1948 se unió al Henry Street Settlement en la ciudad de Nueva York y fundó su escuela de danza moderna; Al año siguiente se convirtió en director artístico de su teatro.

El Teatro de Danza Nikolais (originalmente llamado Playhouse Dance Company) se formó en 1951. En 1953, la compañía presentó el primer trabajo importante de Nikolais, Máscaras, accesorios y móviles, en el que los bailarines se envolvieron en tela elástica para crear formas inusuales y fantasiosas.

En trabajos posteriores, como Kaleidoscope (1956), Allegory (1959), Totem (1960) e Imago (1963), Nikolais continuó experimentando en lo que llamó el arte básico del teatro, una integración de movimiento, sonido, forma, y color, cada uno con un énfasis relativamente igual. Sus trabajos posteriores incluyen Carpa (1968), Escenario (1971), Guignol (1977), Cuenta atrás (1979) y Talismán (1981). Nikolais frecuentemente compuso partituras electrónicas para estas producciones.

Aunque la coreografía de Nikolais a veces fue criticada como "deshumanizante", sostuvo en cambio que era liberadora. Afirmó que, al despersonalizar a sus bailarines, se les relevaba de sus propias formas y, por lo tanto, se les permitía identificarse con lo que representaban. Nikolais también se destacó por avanzar en el concepto relacionado de "descentralización", en el que el punto focal podría estar en cualquier parte del cuerpo del bailarín o incluso fuera del cuerpo. Esta fue una desviación de la opinión tradicional de que el "centro" de enfoque era el plexo solar. Estas teorías se desarrollaron bajo Hanya Holm y se exhibieron en obras como Aviary, A Ceremony for Bird People (1978).

Durante la década de 1970, el grupo Nikolais realizó numerosas giras en el extranjero. En 1978, el Ministerio de Cultura francés, junto con la ciudad francesa de Angers, subsidió el nuevo Centro Nacional de Danza Contemporánea en Angers, una escuela y compañía de Nikolais que debutó en Angers, Francia, en noviembre de 1979. Nikolais hizo películas de su obras, así como transmisiones en la televisión estadounidense y británica.