Incendio premeditado, delito comúnmente definido por la ley como el daño intencional o malicioso o la destrucción de propiedad por medio de fuego o explosión. En el derecho consuetudinario inglés, el incendio provocado se refería a la quema de las viviendas de otra persona en circunstancias que ponían en peligro la vida humana. Los estatutos modernos han ampliado esta definición para que el incendio premeditado ahora incluya la quema ilícita de cualquier propiedad pública o privada.
La mayoría de las jurisdicciones han dividido los estatutos de incendios provocados en dos o más grados, reservando los castigos más pesados por quemaduras que representan un peligro para la vida humana. Tales actos generalmente incluyen la quema de vehículos, puentes y bosques, así como viviendas habitables (por ejemplo, casas, tiendas, edificios de oficinas y fábricas). En casi todos los países, un incendiario puede ser procesado por asesinato si alguien muere como resultado del acto, incluso si la intención de matar está ausente. Algunas jurisdicciones (por ejemplo, Alemania y algunos estados de EE. UU.) También imponen una pena más alta por incendio premeditado cometido con el propósito de ocultar o destruir evidencia de otro delito.
Puede ser un incendio provocado quemar bienes personales y bienes inmuebles. Los estatutos también tienen prohibidas las quemaduras causadas por dispositivos incendiarios. Por el contrario, un incendio causado por accidente o descuido ordinario no es un incendio provocado, porque faltan las intenciones criminales. No obstante, la actividad imprudente, o arder sin tener en cuenta las consecuencias, puede dar lugar a una condena por incendio provocado.
Un pirómano puede actuar por una variedad de motivos diferentes, que incluyen ira, celos, ganancias (por ejemplo, quemaduras realizadas para cometer fraude de seguros) y el deseo de ocultar o destruir pruebas. Las personas que sufren de piromanía tienen un impulso patológico e incontrolable de provocar incendios.
