Bálsamo, sustancia resinosa aromática que fluye desde una planta, ya sea espontáneamente o desde una incisión; Consiste en una resina dispersa en ésteres de ácido benzoico o cinámico y se usa principalmente en preparaciones medicinales. Algunas de las variedades más aromáticas de bálsamo se han incorporado al incienso. Los bálsamos a veces son difíciles de distinguir de las oleorresinas, que son resinas disueltas en aceites esenciales, pero generalmente las oleorresinas son ligeramente más fluidas.
El bálsamo del Perú, un fluido fragante, espeso, de color marrón oscuro o negro que se usa en perfumería, es un verdadero bálsamo, producto de un alto árbol leguminoso, Myroxylon pereirae, que crece en un área limitada en El Salvador y se introdujo en Sri Lanka. Se menciona en farmacopeas pero no tiene valor medicinal. El bálsamo de Tolu (Colombia), un bálsamo marrón más grueso que el bálsamo de Perú, se usa en perfumería y como componente en jarabes para la tos y pastillas. Se vuelve sólido al mantenerlo. También es un producto de la América ecuatorial.
El bálsamo de Canadá y el bálsamo de la Meca, o bálsamo de Galaad, no son verdaderos bálsamos.
