Biografía género narrativo

Memorias y reminiscencias

Estas son autobiografías que generalmente enfatizan lo que se recuerda más que quién lo recuerda; El autor, en lugar de relatar su vida, trata esas experiencias de su vida, personas y eventos que considera más significativos. (El contraste extremo con las memorias es la autobiografía espiritual, tan concentrada en la vida del alma que la vida exterior del autor y sus eventos sigue siendo borrosa. La res gestae sin arte, una cronología de eventos, ocupa el término medio).

En el siglo XV, Philippe de Commynes, modestamente a sí mismo, excepto para autenticar una escena con su presencia, presenta en sus Memorias una vida de Louis XI, maestro de la gobernación, como lo atestigua uno de los consejeros más sagaces de la época. Las memorias de Giacomo Casanova cuentan con las aventuras de un rastrillo del siglo XVIII; los de Héctor Berlioz exploran con gran brillantez las pruebas de un gran compositor, los alcances de una personalidad extraordinaria y la vida musical de Europa en la primera parte del siglo XIX. La forma de la memoria está eminentemente representada en los tiempos modernos por los volúmenes pulidos de Sir Osbert Sitwell, presentando un tapiz de recuerdos que, como se ha observado, "nos dice poco acerca de lo que se siente estar en la piel de Sir Osbert", una frase que ilustra perfectamente diferencia entre memorias y autobiografía formal.

Autobiografía formal

Esta categoría ofrece un tipo especial de verdad biográfica: una vida, remodelada por el recuerdo, con todas las omisiones y distorsiones conscientes e inconscientes del recuerdo. El novelista Graham Greene dice que, por esta razón, una autobiografía es solo "una especie de vida" y usa la frase como el título de su propia autobiografía (1971). Cualquier trabajo de este tipo es una imagen real de lo que, en un momento de la vida, el sujeto deseaba, o es impulsado, revelar de esa vida. Es probable que un evento registrado en el diario juvenil del autobiógrafo sea algo diferente de ese mismo evento recogido en años posteriores. La memoria es plástica, el autobiógrafo regenera los materiales a medida que se utilizan. La ventaja de poseer información única y privada, accesible para ningún biógrafo investigador, se ve contrarrestada por la dificultad de establecer una postura que no sea demasiado exagerada ni agresivamente autoafirmativa. El historiador Edward Gibbon declara: "Debo ser consciente de que nadie está tan bien calificado como yo para describir el servicio de mis pensamientos y acciones". El poeta inglés del siglo XVII Abraham Cowley ofrece una réplica: “Es un tema difícil y agradable para un hombre escribir sobre sí mismo; le irrita su propio corazón decir algo de menosprecio y los oídos del lector escuchar sus alabanzas ”.

Hay pocos ejemplos dispersos de literatura autobiográfica en la antigüedad y la Edad Media. En el siglo II a. C., el historiador clásico chino Sima Qian incluyó un breve relato de sí mismo en el Shiji ("Registros históricos"). Se está estirando un punto para incluir, desde el siglo I a. C., las cartas de Cicerón (o, en la era cristiana primitiva, las cartas de San Pablo); y los Comentarios de Julio César dicen poco sobre César, aunque presentan una imagen magistral de la conquista de la Galia y las operaciones de la máquina militar romana en su forma más eficiente. Las Confesiones de San Agustín, del siglo V ce, pertenecen a una categoría especial de autobiografía; La Carta a la posteridad del poeta italiano del siglo XIV, Petrarca, no es más que una breve excursión al campo.

Hablando en general, entonces, se puede decir que la autobiografía comienza con el Renacimiento en el siglo XV; El primer ejemplo no fue escrito en Italia sino en Inglaterra por una mujer que no había sido tocada por el "nuevo aprendizaje" o la literatura. En su vejez, la mística Margery Kempe de Lynn en Norfolk dictó un relato de su vida bulliciosa y lejana, que, sin embargo preocupada por la experiencia religiosa, Racily revela su personalidad un tanto abrasiva y el impacto que tuvo sobre sus compañeros. Esto se hace en una serie de escenas, desarrolladas principalmente por diálogo. Aunque se llamaba a sí misma, con absoluta humildad, "la criatura", Kempe lo sabía, y efectivamente ha transmitido la prueba de que era una persona notable.

La primera autobiografía formal a gran escala fue escrita una generación después por un célebre publicista humanista de la época, Enea Silvio Piccolomini, después de ser elevado al papado, en 1458, como Pío II, el resultado de una elección que recuerda con asombro. franqueza condimentada con malicia. En el primer libro de su autobiografía, llamado engañosamente Commentarii, en evidente imitación de César, Pío II traza su carrera hasta convertirse en Papa; Los siguientes 11 libros (y un fragmento de un duodécimo, que se rompe unos meses antes de su muerte en 1464) presentan un panorama de la época, con sus crueles y cultos tiranos italianos, cínicos condottieri (soldados profesionales), reyes recalcitrantes, los política y personalidades detrás de las puertas del Vaticano, y el carácter urbano pero exuberante del propio Papa. Pío II explota la plasticidad del arte biográfico al crear oportunidades, especialmente cuando se escribe a sí mismo como conocedor de bellezas y antigüedades naturales, para una narración autobiográfica efectiva. Sus "Comentarios" muestran el arte de la autobiografía formal en plena floración en sus comienzos; se clasifican como una de sus media docena de grandes ejemplares.

La descuidada autobiografía del médico y astrólogo italiano Gironimo Cardano, una obra de gran encanto, y las célebres aventuras del orfebre y escultor Benvenuto Cellini en Italia del siglo XVI; la autobiografía desinhibida del historiador y diplomático inglés Lord Herbert de Cherbury, a principios del siglo XVII; y la disculpa de Colley Cibber por la vida de Colley Cibber, comediante a principios del siglo XVIII; estos son ejemplos representativos de la literatura biográfica desde el Renacimiento hasta la Era de la Ilustración. El último período en sí produjo tres obras que son especialmente notables por sus reflexiones muy diferentes del espíritu de los tiempos, así como de las personalidades de sus autores: la autobiografía urbana de Edward Gibbon, el gran historiador; la historia exitosa y contundente de un estadounidense que poseía todos los talentos, Benjamin Franklin; y la introspección algo morbosa de un revolucionario teórico político y social suizo-francés, las Confesiones de J.-J. Rousseau: este último condujo a dos exploraciones autobiográficas en poesía durante el Movimiento Romántico en Inglaterra, Preludio de Wordsworth y Childe Harold de Byron, cantos III y IV. Significativamente, es a fines del siglo XVIII que la palabra autobiografía aparentemente aparece impresa por primera vez, en The Monthly Review, 1797.