Burgess Meredith actor y director estadounidense

Burgess Meredith, en su totalidad Oliver Burgess Meredith, (nacido el 16 de noviembre de 1907, Cleveland, Ohio, EE. UU., Fallecido el 9 de septiembre de 1997, Malibu, California), actor y director estadounidense que, en una carrera que abarcó casi siete décadas, jugó un amplia gama de personajes en el escenario, la televisión y el cine.

Meredith asistió a Amherst College pero se fue antes de graduarse. Posteriormente ocupó una variedad de puestos de trabajo, especialmente trabajando como reportero y marinero mercante, antes de seguir una carrera como actor. En 1929 se convirtió en aprendiz no remunerado de la Compañía de Repertorio Cívico de Eva Le Gallienne en la ciudad de Nueva York. Al año siguiente hizo su debut en Broadway en Romeo y Julieta, y logró un gran éxito en 1935 como Mio en el juego Winterset de Maxwell Anderson. Repitió el papel de la versión cinematográfica de 1936, que fue su primera aparición en la pantalla acreditada.

Después de actuaciones escénicas notables en High Tor (1937) y Liliom (1940), se desempeñó como capitán de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial. Volvió a actuar después de la guerra, en obras que incluyeron The Playboy of the Western World (1946–47), Major Barbara (1956–57) y I Was Dancing (1964). Meredith también dirigió una serie de producciones de Broadway, en particular A Thurber Carnival (1960), por la cual recibió un Premio Tony especial; Blues de James Baldwin para Mister Charlie (1964); y Ulises en Nighttown (1974), por la cual obtuvo una nominación al Premio Tony.

Durante este tiempo, Meredith hizo numerosas apariciones en cine. Tuvo papeles memorables como George Milton en Of Mice and Men (1939), una adaptación de la novela clásica de John Steinbeck, y como Ernie Pyle en The Story of GI Joe (1945). Meredith también escribió y protagonizó The Diary of a Chambermaid (1946) de Jean Renoir, un drama romántico que presentó a su tercera esposa, Paulette Goddard. Sin embargo, su carrera cinematográfica se estancó en la década de 1950, cuando sus opiniones liberales despertaron la ira del senador estadounidense Joseph McCarthy y del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes. Su lista negra disminuyó con sus papeles en varias películas de Otto Preminger, incluyendo Advise & Consent (1962).

En 1975, Meredith interpretó a un ex intérprete de vodevil que trabajaba como vendedor de puerta en puerta en The Day of the Locust, por el cual recibió su primera nominación al Premio de la Academia. Obtuvo un segundo Oscar por su interpretación de un entrenador de boxeo cascarrabias en Rocky (1976). La película fue un éxito de taquilla, y Meredith apareció en varias secuelas. Películas posteriores incluyeron Grumpy Old Men (1993) y Grumpier Old Men (1995). Meredith también dirigió las películas The Man on the Eiffel Tower (1950) y The Yin and Yang of Mr. Go (1978), la última de las cuales escribió.

Además de su trabajo en el escenario y la pantalla, Meredith fue un actor de carácter básico en la televisión estadounidense. Apareció en series como Rawhide, Bonanza y The Virginian, y fue elegido para numerosas películas de televisión, especialmente Tail Gunner Joe (1977). Esta última fue una película biográfica sobre McCarthy, y Meredith hizo una actuación ganadora del Premio Emmy como el abogado del ejército Joseph Welch, quien le preguntó al senador: "¿No tiene sentido de la decencia, señor, por fin? ¿No has dejado ningún sentido de la decencia? Sin embargo, Meredith fue quizás más conocido por su papel de pingüino villano en la serie de televisión Batman de la década de 1960. El personaje le trajo una popularidad renovada, así como una base de fanáticos más jóvenes, y repitió el papel de la versión cinematográfica de 1966. En 1994, Meredith publicó su autobiografía, So Far, So Good.