República de Chechenia, Rusia

Chechenia, también deletreado Chechnia o Chechenia, república en el suroeste de Rusia, situada en el flanco norte de la cordillera del Gran Cáucaso. Chechenia limita con Rusia propiamente dicha en el norte, la república de Daguestán en el este y sureste, el país de Georgia en el suroeste y la república Ingushetiya en el oeste. A principios del siglo XXI, más de una década de amargos conflictos habían devastado la república, forzado al éxodo masivo de refugiados y paralizado la economía. Área 4,750 millas cuadradas (12,300 km cuadrados). Popular. (Est. 2008) 1.209.040.

Tierra

Chechenia se divide en tres regiones físicas de sur a norte. En el sur se encuentra el Gran Cáucaso, cuya línea de cresta forma el límite sur de la república. El pico más alto es el Monte Tebulosmta (14,741 pies [4,493 metros]), y el principal río del área es el Argun, un afluente del Sunzha. La segunda región es el antepaís, que consiste en los amplios valles de los ríos Terek y Sunzha, que cruzan la república de oeste a este, donde se unen. En tercer lugar, en el norte, están las llanuras planas y onduladas de la Estepa Nogay.

La gran variedad de relieve se refleja en el suelo y la cubierta vegetal. La estepa Nogay es en gran parte semidesértica, con vegetación de artemisa y amplias áreas de dunas de arena. Esto da paso hacia el sur y el sudoeste, cerca del río Terek, a estepa de plumas en tierra negra y suelos de castaños. La estepa también ocupa los valles de Terek y Sunzha. Hasta las 6,500 pies (2,000 metros) las laderas de las montañas están densamente cubiertas por bosques de hayas, carpes y robles, sobre los cuales hay bosques de coníferas, luego prados alpinos y finalmente rocas desnudas, nieve y hielo. El clima varía pero es, en general, continental.

Personas

El principal grupo étnico de Chechenia son los chechenos, con minorías de rusos e ingush. Los chechenos y los ingush son musulmanes y son dos de los muchos pueblos de las montañas del Cáucaso cuyo idioma pertenece al grupo Nakh. Ferozmente independientes, los chechenos y otras tribus caucásicas montaron una resistencia prolongada a la conquista rusa desde la década de 1830 hasta la década de 1950 bajo el líder musulmán Shāmil. Permanecieron exitosos mientras los rusos estaban ocupados con la Guerra de Crimea, pero los rusos usaron fuerzas más grandes en sus campañas posteriores y, cuando Shāmil fue capturado en 1859, muchos de sus seguidores emigraron a Armenia. El río Terek siguió siendo una frontera defensiva hasta la década de 1860. Las constantes escaramuzas de chechenos y rusos a lo largo del Terek forman el trasfondo de la novela Los cosacos de Leo Tolstoi.

Economía

La columna vertebral de la economía ha sido el petróleo, y la perforación se realizó principalmente en el valle del río Sunzha entre Grozny y Gudermes. La refinación de petróleo se concentró en Grozny, y las tuberías corrieron hacia el Mar Caspio (este) en Makhachkala y hacia el Mar Negro (oeste) en Tuapse. El gas natural también se encuentra en la zona. La agricultura se concentra principalmente en los valles de Terek y Sunzha. El transporte es principalmente por ferrocarril, siguiendo los valles de Terek y Sunzha y uniéndose con Astrakhan y Bakú en el Mar Caspio y con Tuapse y Rostov en el Mar Negro y el Mar de Azov. Las carreteras de motor unen Grozny a otros centros dentro y fuera de la república.