Caballero, (Francés: "jinete"), un título francés originalmente equivalente al caballero inglés. Más tarde, el título de caballero llegó a usarse en una variedad de sentidos, no siempre denotando membresía en ningún orden de caballería; fue utilizado frecuentemente por hombres de noble cuna o pretensiones nobles que no podían reclamar ninguno de los títulos territoriales estándar. Una ordenanza de 1629 trató de prohibir su asunción, excepto en virtud de la patente de las cartas reales o "eminencia de calidad personal" (éminence de qualité personnelle). Sin embargo, un hijo menor de una gran familia, que no podía reclamar un título por otros medios, podría ser admitido en la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén (Caballeros de Malta) y, por lo tanto, asumir el título de caballero. Los caballeros de las órdenes reales francesas generalmente tenían algún título territorial por el cual permanecían designados; pero era cuestionable si la nobleza adjunta al título era hereditaria. Napoleón describió las condiciones para que los miembros de la Legión de Honor asumieran el título y se reservó el derecho de nombrar a los caballeros del imperio. Ver también caballero.
