A Clockwork Orange, novela de Anthony Burgess, publicada en 1962. Situada en una triste Inglaterra distópica, es el relato en primera persona de un delincuente juvenil que se somete a rehabilitación psicológica patrocinada por el estado por su comportamiento aberrante. La novela satiriza los sistemas políticos extremos que se basan en modelos opuestos de la perfectibilidad o incorregibilidad de la humanidad. Escrito en un vocabulario de jerga futurista inventado por Burgess, en parte por la adaptación de palabras rusas, fue su obra más original y más conocida.
Resumen
La novela se abre en una sociedad totalitaria donde abundan los jóvenes violentos. Alex, el protagonista, tiene pasión por la música clásica y es miembro de una banda de adolescentes viciosos. Él y sus drogos (amigos) se involucran en orgías alimentadas con drogas (la leche con narcóticos es la droga de elección), y sus actos de brutalidad al azar, particularmente contra personas indefensas, se detallan con placer en la jerga inventada de Burgess, Nadsat. En un momento, el grupo irrumpe en una cabaña, golpeando a un joven escritor y una pandilla violando a su esposa, quien luego muere. Cuando un intento de robo sale mal y Alex asesina a una mujer mayor, es sentenciado a 14 años de prisión. Poco a poco se adapta a la vida tras las rejas, pero una noche él y sus compañeros de celda golpearon a un nuevo prisionero, que muere. Alex es elegido para someterse a un programa experimental llamado Técnica de Ludovico, una forma brutal de terapia de aversión que incluye a Alex viendo películas de atrocidades nazis. El tratamiento hace que se enferme físicamente si incluso piensa en cometer un delito. También hace que a Alex no le guste la música clásica. Si bien los funcionarios del gobierno consideran que el procedimiento fue un éxito, el capellán de la prisión, que se había hecho amigo de Alex, cuestiona la ética de eliminar el libre albedrío. Según el capellán, el buen comportamiento debería ser una elección.
Alex sale de prisión, pero su condicionamiento conductual lo ha dejado inofensivo e indefenso. Entre los que castigan con exactitud están los ex pandilleros que se han convertido en policías. Mal golpeado, Alex termina en la cabaña del ataque anterior de los drogos, pero el escritor, F. Alexander, no lo reconoce. En cambio, es comprensivo cuando se entera de la terapia de aversión del adolescente y quiere dar a conocer su historia para volver la opinión pública contra el gobierno. Sin embargo, después de llegar a sospechar que Alex estuvo involucrado en el brutal asalto, intenta hacer que Alex se suicide, lo que planea culpar al gobierno. Encerrado en una habitación y obligado a escuchar música de Beethoven, Alex salta por una ventana pero sobrevive. Mientras está hospitalizado, los médicos deshacen su condicionamiento, y Alex finalmente vuelve a su comportamiento anterior. En el capítulo final de la edición británica original, Alex se cansó de la violencia y, después de ver a un viejo amigo que dejó la pandilla, renuncia a su pasado amoral. Este capítulo, que algunos consideran poco convincente, se eliminó cuando la novela se publicó por primera vez en los Estados Unidos.
