Fibra de algodón y planta

Algodón, fibra de semillas de varias especies de plantas del género Gossypium, perteneciente a la familia de los hibiscos o malvas (Malvaceae).

orígenes de la agricultura: equipos mecanizados para el algodón

La mecanización también ha reducido sustancialmente la mano de obra necesaria para cultivar algodón. El equipo incluye tractor, cortador de tallo de dos hileras, disco (a

El algodón, uno de los principales cultivos agrícolas del mundo, es abundante y económico, lo que hace que los productos de algodón sean relativamente económicos. Las fibras se pueden fabricar en una amplia variedad de telas que van desde gasas y cordones livianos hasta telas de vela pesadas y terciopelos de pelo grueso, adecuados para una gran variedad de prendas de vestir, muebles para el hogar y usos industriales. Las telas de algodón pueden ser extremadamente duraderas y resistentes a la abrasión. El algodón acepta muchos tintes, generalmente es lavable y se puede planchar a temperaturas relativamente altas. Es cómodo de llevar porque absorbe y libera humedad rápidamente. Cuando se desea calor, se puede tomar una siesta, un proceso que le da a la tela una superficie suave. Se han desarrollado varios procesos de acabado para hacer que el algodón sea resistente a las manchas, el agua y el moho; para aumentar la resistencia a las arrugas, reduciendo o eliminando la necesidad de planchar; y para reducir la contracción en el lavado a no más del 1 por ciento. El algodón no tejido, hecho al fusionar o unir las fibras, es útil para fabricar productos desechables que se utilizarán como toallas, paños para pulir, bolsitas de té, manteles, vendas y uniformes y sábanas desechables para el hospital y otros usos médicos.

Procesamiento de fibra de algodón

Las fibras de algodón pueden clasificarse aproximadamente en tres grandes grupos, en función de la longitud de la fibra corta (longitud promedio de las fibras que forman una muestra o fardo de algodón) y la apariencia. El primer grupo incluye las fibras finas y brillantes con una longitud de fibra que varía de aproximadamente 2.5 a 6.5 cm (aproximadamente 1 a 2.5 pulgadas) e incluye tipos de la más alta calidad, como los algodones Sea Island, Egipto y Pima. Los algodones de fibra larga, menos abundantes y más difíciles de cultivar, son costosos y se utilizan principalmente para telas finas, hilos y medias. El segundo grupo contiene el algodón estándar de fibra media, como la meseta estadounidense, con una longitud de fibra de aproximadamente 1.3 a 3.3 cm (0.5 a 1.3 pulgadas). El tercer grupo incluye los algodones gruesos de fibra corta, que varían de aproximadamente 1 a 2.5 cm (0.5 a 1 pulgada) de longitud, utilizados para hacer alfombras y mantas, telas gruesas y de bajo costo, y mezclas con otras fibras.

La mayoría de las semillas (semillas de algodón) se separan de las fibras mediante un proceso mecánico llamado desmotado. El algodón desmotado se envía en fardos a una fábrica textil para la fabricación de hilados. Un método de procesamiento tradicional y aún común es el hilado en anillo, por el cual la masa de algodón puede someterse a apertura y limpieza, recolección, cardado, peinado, dibujo, mecha y hilado. La bala de algodón se abre y sus fibras se rastrillan mecánicamente para eliminar materias extrañas (p. Ej., Tierra y semillas). Un selector (máquina de selección) luego envuelve las fibras en una vuelta. Una máquina de tarjetas (cardado) cepilla las fibras sueltas en hileras que se unen como una hoja blanda, o telaraña, y las forma en una cuerda suelta sin retorcer conocida como astilla de tarjetas. Para hilo de mayor calidad, la astilla de la tarjeta se pasa a través de una máquina de peinado, que endereza aún más la grapa y elimina los tramos cortos no deseados, o las uñas. En la etapa de dibujo (dibujo), una serie de rodillos de velocidad variable atenúa y reduce la astilla a hebras firmes y uniformes de tamaño utilizable. Los filamentos más delgados se producen mediante el proceso de roving (slubbing), en el que la astilla se convierte en roving al ser jalada y ligeramente torcida. Finalmente, el roving se transfiere a un marco giratorio, donde se estira más, se gira en un anillo giratorio y se enrolla en una bobina como hilo.

Los métodos de producción más rápidos incluyen el giro del rotor (un tipo de giro de extremo abierto), en el que las fibras se separan de la astilla de la tarjeta y se retuercen, dentro de un rotor, a medida que se unen al extremo del hilo. Para la producción de mezclas de algodón, se puede utilizar hilatura por chorro de aire; En este método de alta velocidad, las corrientes de aire envuelven fibras sueltas alrededor de un núcleo de astilla recta. Las mezclas (compuestos) se hacen durante el procesamiento del hilo uniendo el algodón estirado con otras fibras cortadas, como el poliéster o la caseína.

El procedimiento para tejer hilo de algodón en tela es similar al de otras fibras. Los telares de algodón entrelazan los hilos tensos a lo largo, llamados urdimbre, con hilos transversales llamados trama, o relleno. Los hilos de urdimbre a menudo se tratan químicamente para evitar que se rompan durante el tejido.

Cultivo de la planta de algodón.

Las diversas especies de algodón cultivadas como cultivos agrícolas son nativas de la mayoría de las partes subtropicales del mundo y se domesticaron de forma independiente varias veces. El algodón se puede encontrar como plantas arbóreas perennes en climas tropicales, pero normalmente se cultiva como arbusto anual en climas templados. Mientras que crece hasta 6 metros (20 pies) de altura en los trópicos, característicamente varía de 1 a 2 metros (3 a 6.5 pies) de altura bajo cultivo. Entre 80 y 100 días después de la siembra, la planta desarrolla flores blancas, que cambian a un color rojizo. Las flores fertilizadas se caen después de unos días y son reemplazadas por pequeñas vainas triangulares verdes, llamadas cápsulas, que maduran después de un período de 55 a 80 días. Durante este período, las semillas y sus pelos adheridos se desarrollan dentro de la cápsula, lo que aumenta considerablemente de tamaño. El pelo de la semilla, o fibra de algodón, que alcanza una longitud máxima de aproximadamente 6 cm (2.5 pulgadas) en variedades de fibra larga, se conoce como pelusa. Las pelusas, fibras considerablemente más cortas que el pelo de la semilla y más estrechamente conectadas a la semilla, provienen de un segundo crecimiento que comienza aproximadamente 10 días después de que comienzan a desarrollarse los primeros pelos de la semilla. Cuando está madura, la cápsula estalla en una bola blanca y esponjosa que contiene de tres a cinco células, cada una con 7 a 10 semillas incrustadas en una masa de fibras de semillas. Dos tercios del peso de la semilla de algodón (es decir, la semilla con el pelo de semilla adherido) consiste en las semillas. Las fibras están compuestas por aproximadamente 87 a 90 por ciento de celulosa (una sustancia vegetal de carbohidrato), 5 a 8 por ciento de agua y 4 a 6 por ciento de impurezas naturales.

Aunque el algodón se puede cultivar entre las latitudes 30 ° N y 30 ° S, el rendimiento y la calidad de la fibra están considerablemente influenciados por las condiciones climáticas, y las mejores cualidades se obtienen con altos niveles de humedad como resultado de la lluvia o el riego durante la temporada de crecimiento y una estación seca y cálida. durante el período de recolección.

Para evitar daños al algodón por el viento o la lluvia, se recoge tan pronto como se abren las cápsulas, pero dado que no todas alcanzan la madurez simultáneamente, se elige un momento óptimo para la cosecha por medios mecánicos. La selección manual, realizada durante un período de varios días, permite la selección de las cápsulas maduras y abiertas, para que sea posible un mayor rendimiento. La selección manual también produce algodón considerablemente más limpio; los cosechadores mecánicos recogen las cápsulas por succión, acumulando material suelto, polvo y suciedad, y no pueden distinguir entre algodón bueno y descolorido. Por lo general, se aplica un defoliante químico antes de la recolección mecánica para que las plantas pierdan sus hojas, lo que fomenta una maduración más uniforme de las cápsulas.