David Livingstone, (nacido el 19 de marzo de 1813, Blantyre, Lanarkshire, Escocia, murió el 1 de mayo de 1873, Chitambo [ahora en Zambia]), misionero y explorador escocés que ejerció una influencia formativa en las actitudes occidentales hacia África.
Preguntas principales
¿Quién fue David Livingstone?
David Livingstone fue un misionero, médico, abolicionista y explorador escocés que vivió en el siglo XIX. Intentó llevar el cristianismo, el comercio y la "civilización" a África y emprendió tres expediciones extensas por gran parte del continente.
¿Cómo fue la infancia de David Livingstone?
David Livingstone fue uno de los siete hijos de padres pobres y religiosos. La familia vivía en una habitación individual en una vivienda, y Livingstone fue a trabajar a una fábrica de algodón a los 10 años. Se crió en la fe calvinista de la iglesia escocesa, pero luego se unió a una congregación cristiana independiente.
¿Por qué es famoso David Livingstone?
En 1855, David Livingstone se convirtió en el primer europeo en ver las Cataratas Victoria (en la frontera de la moderna Zambia y Zimbabwe); los nombró por la reina Victoria. En esa misma expedición se convirtió en el primer europeo en cruzar el ancho del continente africano. Su trabajo y descubrimientos tuvieron una influencia importante en las actitudes occidentales hacia África.
Vida temprana
Livingstone creció en un ambiente familiar distintivo escocés de piedad personal, pobreza, trabajo duro, celo por la educación y un sentido de misión. La familia de su padre era de la isla de Ulva, en la costa oeste de Escocia. Su madre, una Lowlander, descendía de una familia de Covenanters, un grupo de presbiterianos militantes. Ambos eran pobres, y Livingstone fue criado como uno de los siete niños en una habitación individual en la parte superior de un edificio de viviendas para los trabajadores de una fábrica de algodón en las orillas del Clyde. A los 10 años tuvo que ayudar a su familia y lo pusieron a trabajar en una fábrica de algodón, y con parte de su salario de la primera semana compró una gramática latina. Aunque se crió en la fe calvinista de la iglesia escocesa establecida, Livingstone, como su padre, se unió a una congregación cristiana independiente de disciplina más estricta cuando llegó a la madurez. Para entonces ya había adquirido esas características de mente y cuerpo que lo iban a adaptar a su carrera africana.
En 1834, una apelación de las iglesias británicas y estadounidenses para misioneros médicos calificados en China hizo que Livingstone decidiera ejercer esa profesión. Para prepararse, mientras continuaba trabajando a tiempo parcial en la fábrica, estudió griego, teología y medicina durante dos años en Glasgow. En 1838 fue aceptado por la Sociedad Misionera de Londres. La primera de las Guerras del Opio (1839-1842) puso fin a sus sueños de ir a China, pero una reunión con Robert Moffat, el notable misionero escocés en el sur de África, lo convenció de que África debería ser su esfera de servicio. El 20 de noviembre de 1840 fue ordenado misionero; zarpó hacia Sudáfrica a finales de año y llegó a Ciudad del Cabo el 14 de marzo de 1841.
Exploraciones iniciales
Durante los siguientes 15 años, Livingstone estuvo constantemente en movimiento hacia el interior africano: fortaleciendo su determinación misionera; respondiendo de todo corazón a las delicias del descubrimiento geográfico; chocando con los bóers y los portugueses, cuyo trato hacia los africanos llegó a detestar; y construyéndose una reputación notable como un cristiano dedicado, un explorador valiente y un ferviente defensor antiesclavista. Sin embargo, su compromiso con África fue tan apasionado que sus deberes como esposo y padre fueron relegados al segundo lugar.
Desde la misión de Moffat en Kuruman en la frontera del Cabo, a la que llegó Livingstone el 31 de julio de 1841, pronto impulsó su búsqueda de conversos hacia el norte en un país no probado donde la población tenía fama de ser más numerosa. Esto se adaptaba a su propósito de difundir el Evangelio a través de "agentes nativos". Para el verano de 1842, ya había ido más al norte que cualquier otro europeo al difícil país del Kalahari y se había familiarizado con los idiomas y las culturas locales. Su temple fue probado dramáticamente en 1844 cuando, durante un viaje a Mabotsa para establecer una estación de misión, fue mutilado por un león. La lesión resultante en su brazo izquierdo se complicó por otro accidente, y nunca más pudo sostener el cañón de una pistola de manera constante con su mano izquierda y, por lo tanto, se vio obligado a disparar desde su hombro izquierdo y apuntar con su ojo izquierdo.
El 2 de enero de 1845, Livingstone se casó con la hija de Moffat, Mary, y ella lo acompañó en muchos de sus viajes hasta que su salud y las necesidades familiares de seguridad y educación lo obligaron a enviarla a ella y a sus cuatro hijos de regreso a Gran Bretaña en 1852. Antes de esto La primera vez que se separó de su familia, Livingstone ya había alcanzado una pequeña fama como agrimensor y científico de una pequeña expedición responsable del primer avistamiento europeo del lago Ngami (1 de agosto de 1849), por el cual recibió una medalla de oro y un premio monetario. por la British Royal Geographical Society. Este fue el comienzo de su asociación de por vida con la sociedad, que continuó alentando sus ambiciones como explorador y defendiendo sus intereses en Gran Bretaña.
