Influencias unificadoras en dialectos
Las líneas de comunicación como las carreteras (si tienen al menos varios siglos de antigüedad), los valles de los ríos o las costas suelen tener una influencia unificadora. Además, importantes centros urbanos, como París, Utrecht o Colonia, a menudo forman el centro de una región circular en la que se habla aproximadamente el mismo dialecto. En tales áreas, el prestigio dialecto de la ciudad obviamente se ha expandido. Como regla general, esos dialectos, o al menos ciertas características dialectales, con mayor prestigio social tienden a reemplazar aquellos que se valoran más abajo en la escala social.
lingüística: geografía dialecta
El estudio del dialecto como disciplina (dialectología) data de la primera mitad del siglo XIX, cuando los diccionarios locales de dialecto
En tiempos de contacto menos frecuente entre poblaciones, aumentan las diferencias dialectales; en períodos de mayor contacto, disminuyen. La tendencia general en los tiempos modernos es que disminuyan las diferencias dialectales, sobre todo a través del reemplazo de los rasgos dialectales por los del lenguaje estándar. La alfabetización masiva, las escuelas, el aumento de la movilidad de las poblaciones y, más recientemente, el papel cada vez mayor de las comunicaciones masivas contribuyen a esta tendencia. Naturalmente, el alcance de tal acción unificadora varía mucho en diferentes dominios lingüísticos. Además, la llegada de grupos de inmigrantes, especialmente en complejos urbanos en crecimiento, ha aumentado un poco la diferenciación del dialecto. Sin embargo, el ejemplo más completo de la fuerza lingüística ejercida por una sola civilización dominante pertenece a los tiempos antiguos: en la era helenística, casi todos los dialectos griegos antiguos fueron reemplazados por el llamado Koine, basado en el dialecto de Atenas.
Las migraciones masivas también pueden contribuir a la formación de un dialecto más o menos uniforme en áreas geográficas amplias. O el dialecto resultante es el de la patria original de una población migrante particular, o es una mezcla de dialectos formada por la nivelación de las diferencias entre los migrantes de más de una patria. El grado de diferenciación dialectal depende en gran medida del tiempo que una determinada población haya permanecido en un determinado lugar. Por lo tanto, es comprensible que la diversificación del idioma inglés sea mucho mayor en las Islas Británicas que, por ejemplo, en América del Norte (especialmente si el número de diferencias dialectales se considera sobre una base de área comparable, como el número por 1,000 cuadrados) millas). En los propios Estados Unidos, es evidente una diversidad mucho mayor entre los dialectos en la antigua América colonial, a lo largo de la costa atlántica, que entre los dialectos al oeste de los Apalaches. También es típico que las diferencias fonológicas sean de mayor alcance en Suiza entre los dialectos suizo-alemanes que en todo el vasto territorio donde se habla el idioma ruso, que se extiende desde San Petersburgo hasta el este de Siberia. Tal situación resulta no solo de las migraciones de la población rusa (en comparación con los siglos de estabilidad suiza) sino también de las configuraciones geográficas contrastantes: en Rusia hay una comunicación sin obstáculos en muchas direcciones; En la Suiza montañosa, el territorio está tallado en pequeñas unidades aisladas.
Las migraciones y, más raramente, los fenómenos geográficos pueden en algunas áreas causar una diferenciación dialectal mucho más fuerte en una dirección que en otras. Las isoglosas en los Estados Unidos, por ejemplo, corren predominantemente en dirección este-oeste, reflejando el flujo de migración hacia el oeste durante la colonización de áreas al oeste de los Apalaches. Del mismo modo, la mayoría de las isoglosas en Rusia siguen la latitud, pero en la dirección opuesta (oeste-este).
