Roy DeCarava, fotógrafo estadounidense

Roy DeCarava, en su totalidad Roy Rudolph DeCarava, (nacido el 9 de diciembre de 1919, Nueva York, NY, EE. UU., Fallecido el 27 de octubre de 2009, Nueva York), fotógrafo estadounidense cuyas imágenes de afroamericanos narran temas como la vida cotidiana en Harlem, el movimiento de derechos civiles y músicos de jazz.

DeCarava ganó una beca para estudiar en la Cooper Union School of Art (1938–40), pero se fue después de dos años para asistir al más agradable Harlem Community Art Center (1940–42), donde tuvo acceso a figuras como los artistas. Romare Bearden y Jacob Lawrence y el poeta Langston Hughes, y la Escuela de Arte George Washington Carver (1944–45), donde estudió con el socialista social Charles White. Inicialmente tomó fotografías para grabar imágenes que usaría en su pintura, pero llegó a preferir la cámara al pincel. A finales de la década de 1940 comenzó una serie de escenas de su Harlem natal, con el objetivo de "una expresión creativa, el tipo de penetración y comprensión de los negros que creo que solo un fotógrafo negro puede interpretar". Edward Steichen, entonces curador de fotografía para el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York, asistió a la primera exposición individual de DeCarava en 1950 y compró varias impresiones para la colección del museo. En 1952, DeCarava recibió una beca Guggenheim, el primer fotógrafo afroamericano en recibir la beca. Muchas de las fotos habilitadas por este premio fueron compiladas en el libro The Sweet Flypaper of Life (1955; reeditado en 1988), con texto escrito por Hughes. En 1958, DeCarava se convirtió en fotógrafo independiente.

Su interés por la educación lo llevó a fundar A Photographer's Gallery (1955–57), que intentó obtener el reconocimiento público de la fotografía como arte, y un taller para fotógrafos afroamericanos en 1963. También enseñó en la Cooper Union School of Art de 1969 a 1972. En 1975 se unió a la facultad en Hunter College. Quizás sea mejor conocido por sus retratos de músicos de jazz, que capturan la esencia de leyendas como Louis Armstrong, John Coltrane, Duke Ellington y Billie Holiday en medio de actuaciones. Estos retratos, que comenzó en 1956, se mostraron en 1983 en una exposición en el Harlem's Studio Museum. Muchos de los retratos de jazz de DeCarava se publicaron en The Sound I Saw: Improvisation on a Jazz Theme (2001). En 1996, el Museo de Arte Moderno organizó una retrospectiva de DeCarava que viajó a varias ciudades y presentó su trabajo a una nueva generación. DeCarava recibió una Medalla Nacional de las Artes en 2006.