Dire Dawa, ciudad, centro-este de Etiopía, ubicada en el borde oriental del Valle del Rift de África Oriental, a 48 km (30 millas) al noroeste de Harer. Se encuentra en la intersección de carreteras de Addis Abeba, Harer y Djibouti y tiene un aeropuerto. Dire Dawa, durante mucho tiempo un centro de caravanas, se desarrolló como la principal salida para el comercio de Harer después de 1904, cuando se convirtió en la terminal del ferrocarril desde el puerto de Djibouti (desde entonces se extendió a Addis Abeba). El río Dachatu, cuyo lecho se puede cruzar a pie durante la estación seca, divide la ciudad en barrios modernos y antiguos. El primero, construido por los franceses, contiene una iglesia copta y un palacio real. Dentro del casco antiguo hay una mezquita y un gran cementerio musulmán. El grano se importa desde las tierras altas hacia el sur porque los campos secos alrededor de Dire Dawa (que significa "llanura vacía") rinden poco al cultivo. La ciudad cuenta con talleres ferroviarios, fábricas textiles y de cemento, y plantas de enlatado de café y carne y comercios de café y pieles. La mayoría de sus habitantes son oromo, somalíes o amhara. Cerca hay cuevas decoradas con pinturas prehistóricas. Popular. (2007) 342,827.
