Douglas D. Osheroff, en su totalidad Douglas Dean Osheroff, (nacido el 1 de agosto de 1945, Aberdeen, Washington, EE. UU.), Físico estadounidense que, junto con David Lee y Robert Richardson, fue el receptor principal del Premio Nobel de Física de 1996 por su descubrimiento de superfluidez en el isótopo helio-3.
Osheroff recibió una licenciatura (1967) del Instituto de Tecnología de California y un doctorado (1973) de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Era un estudiante graduado que trabajaba con Lee y Richardson en el laboratorio de baja temperatura de Cornell cuando el equipo realizó su descubrimiento en 1972. El equipo estaba investigando las propiedades del helio-3 a temperaturas de solo unas pocas milésimas de grado por encima del cero absoluto (-273 ° C). Osheroff notó pequeños saltos en la presión interna de la muestra de helio-3 bajo investigación, y llamó la atención del equipo sobre estas pequeñas desviaciones. Los investigadores finalmente concluyeron que el helio-3 había experimentado una transición de fase a un estado superfluido, en el cual los átomos de un líquido pierden su aleatoriedad y se mueven de manera coordinada. Dicha sustancia carece de toda fricción interna, fluye sin resistencia y se comporta de acuerdo con las leyes de mecánica cuántica en lugar de las de la mecánica de fluidos clásica. El descubrimiento de la superfluidez en helio-3 permitió a los científicos estudiar directamente en sistemas macroscópicos (o visibles) los efectos mecánicos cuánticos que previamente se habían estudiado solo indirectamente en moléculas, átomos y partículas subatómicas.
Osheroff realizó investigaciones en los Laboratorios Bell Telephone de 1972 a 1982 y dirigió investigaciones de estado sólido y de baja temperatura allí de 1982 a 1987. Se convirtió en profesor en la Universidad de Stanford (California) en 1987.
