Emil František Burian, (nacido el 11 de junio de 1904, Plzeň, Bohemia, Austria-Hungría [ahora en República Checa], fallecido el 9 de agosto de 1959, Praga, Checo), autor, compositor, dramaturgo y director de teatro y cine checo cuyo producciones escénicas eclécticas se basaron en una amplia variedad de formas de arte y tecnologías para sus efectos.
A la edad de 19 años, cuando todavía era estudiante, Burian completó la música para la primera de sus seis óperas, Alladine and Pallomides, basada en la obra de teatro de Maurice Maeterlinck (1923). Continuó sus estudios de composición musical con Josef Foerster en el Conservatorio de Praga, dejando en 1927 para trabajar con varios cabarets y grupos de música no convencionales.
En 1929, Burian aceptó un nombramiento de un año como asesor literario del Modern Studio of Prague y, más tarde, se desempeñó como director en los teatros de Brno y Olomouc. Completado su aprendizaje teatral, Burian regresó a Praga en 1933 para abrir su propio teatro, D34. Ese teatro (el nombre cambiaría anualmente para reflejar el año en curso) hizo que Burian fuera internacionalmente famoso. D34 y sus sucesores vieron producciones de montaje de Burian de checos contemporáneos y otros europeos, así como reelaboraciones de muchos clásicos más antiguos. Las producciones combinaron danza, cine, canción, música instrumental en vivo, actuación, proyecciones, letreros, grabaciones fonográficas, lectura coral y maquinaria escénica de una manera similar al trabajo multimedia de Erwin Piscator y VY Meyerhold. D34 estableció las tradiciones para la práctica teatral checa, ejemplificada más tarde por el trabajo de Josef Svoboda.
Aunque con problemas de salud después de ser comprometido en un campo de concentración por los nazis (1941–45), Burian regresó a Praga después de la guerra para reabrir D46 y extender sus actividades al periodismo y la política. Fue elegido al Parlamento en 1948. En 1951, D51 pasó a llamarse Teatro de Arte del Ejército y Burian fue nombrado coronel. Fue declarado artista nacional de Checoslovaquia en 1954. Burian escribió varios libros sobre la teoría del drama y la música.
