Ernest G. Bormann, (nacido el 28 de julio de 1925, Dakota del Norte, Estados Unidos; fallecido el 22 de diciembre de 2008, Minneapolis, Minnesota), teórico de la comunicación estadounidense mejor conocido como el creador de la teoría de convergencia simbólica (SCT) y su método acompañante, fantasía análisis de temas, que exploran cómo compartir narrativas o "fantasías" puede crear y mantener la conciencia grupal. Para Bormann, estas narraciones comunitarias fomentaron la cohesión grupal y fomentaron el desarrollo de una realidad social compartida entre los miembros del grupo. Si bien la concepción inicial de Bormann de la convergencia simbólica surgió de su investigación sobre la comunicación en grupos pequeños, argumentó que la conciencia grupal puede ocurrir en cualquier nivel de comunicación, desde pequeños grupos hasta los medios de comunicación. Por lo tanto, identificó la convergencia simbólica como una teoría general de la comunicación.
Bormann era un veterano de la Segunda Guerra Mundial. En 1949 recibió una licenciatura de la Universidad de Dakota del Sur, graduándose magna cum laude. Para 1953 había recibido un máster y un doctorado de la Universidad de Iowa. Durante los siguientes seis años, enseñó brevemente en la Universidad de Dakota del Sur, en la Universidad del Este de Illinois y en la Universidad Estatal de Florida. En 1959 comenzó una carrera larga y distinguida (1959–2008) en el Departamento de Comunicación del Habla de la Universidad de Minnesota.
Bormann se desempeñó como presidente de la Asociación de Comunicación de los Estados Centrales y como director de Estudios de Posgrado en la Universidad de Minnesota. También se desempeñó como editor asociado de Central States Speech Journal, Communication Monographs y Quarterly Journal of Speech. Recibió varios premios, incluyendo honores por enseñanza sobresaliente, becas, servicio y mentoría.
A lo largo de su carrera, Bormann escribió numerosos artículos académicos, incluidos varios que buscaban aclarar e incluso defender la teoría de la convergencia simbólica desde su inicio en 1972. En una publicación de 1994 refutó las críticas más persistentes de la teoría, a saber, que toma prestados y vuelve a etiquetar innecesariamente conceptos de otros teorías y que su aplicación se limita a la comunicación en grupos pequeños. En 2001, junto con John F. Cragan y Donald C. Shields, publicó una mirada retrospectiva a las tres décadas anteriores de investigación y desarrollo de convergencia simbólica mientras especulaba sobre sus futuras aplicaciones.
Bormann aplicó la teoría de la convergencia simbólica y el análisis de temas de fantasía a una variedad de temas y cuestiones, como inauguraciones, campañas e incluso dibujos animados políticos. Además, publicó varios libros que abordan una variedad de temas, desde la comunicación interpersonal y en grupos pequeños hasta la comunicación oral. The Force of Fantasy (1985), por ejemplo, es un estudio de caso extendido de los intentos de Estados Unidos de restaurar el sueño americano del siglo XVII al XIX. Bormann fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Comunicación de los Estados Centrales en 2004.
