Evangelista Torricelli, (nacido el 15 de octubre de 1608, Faenza, Romagna, fallecido el 25 de octubre de 1647, Florencia), físico y matemático italiano que inventó el barómetro y cuyo trabajo en geometría ayudó al eventual desarrollo del cálculo integral. Inspirado por los escritos de Galileo, escribió un tratado sobre mecánica, De Motu ("Movimiento Relativo"), que impresionó a Galileo. En 1641, Torricelli fue invitado a Florencia, donde sirvió al astrónomo anciano como secretario y asistente durante los últimos tres meses de la vida de Galileo. Torricelli fue designado para sucederlo como profesor de matemáticas en la Academia Florentina.
Dos años después, siguiendo una sugerencia de Galileo, llenó un tubo de vidrio de 4 pies (1,2 m) de largo con mercurio e invirtió el tubo en un plato. Observó que parte del mercurio no fluía y que el espacio sobre el mercurio en el tubo era un vacío. Torricelli se convirtió en el primer hombre en crear un vacío sostenido. Después de mucha observación, concluyó que la variación de la altura del mercurio de un día a otro era causada por cambios en la presión atmosférica. Sin embargo, nunca publicó sus hallazgos porque estaba demasiado involucrado en el estudio de las matemáticas puras, incluidos los cálculos del cicloide, una curva geométrica descrita por un punto en el borde de una rueda giratoria. En su Opera Geométrica (1644; "Geometric Works"), Torricelli incluyó sus hallazgos sobre el movimiento fluido y el movimiento de proyectiles.
