Padre Divino, en su totalidad Padre Mayor Celoso Divino, nombre original George Baker, (nacido en 1880 ?, Georgia ?, EE. UU., Fallecido el 10 de septiembre de 1965, Filadelfia, Pensilvania), destacado líder religioso afroamericano de la década de 1930. El movimiento de la era de la Depresión que fundó, la Misión de Paz, fue originalmente rechazado como un culto, pero todavía existe y ahora es generalmente aclamado como un importante precursor del Movimiento de Derechos Civiles.
Según los informes, nacido en una plantación en Georgia, Baker comenzó su carrera en 1899 como asistente del padre Jovia (Samuel Morris), fundador de un grupo religioso independiente. Durante sus primeros años adultos, Baker fue influenciado por la Ciencia Cristiana y el Nuevo Pensamiento. En 1912 dejó al Padre Jovia y surgió varios años después como el líder de lo que se convertiría en el movimiento de la Misión de Paz. Primero se estableció en el barrio de Brooklyn de Nueva York y luego en Sayville, Nueva York, una comunidad totalmente blanca en Long Island, donde vivió en silencio durante la década de 1920. Su seguimiento creció, y en 1931, cuando sus vecinos de Sayville se quejaron de la creciente asistencia a reuniones en su casa, el Padre Divino fue arrestado y encarcelado durante 30 días. Cuando el juez que lo sentenció murió dos días después de la sentencia, el Padre Divino atribuyó el evento a una intervención sobrenatural. Su movimiento conmemora este evento publicando anualmente relatos de "retribución divina" visitados por los malhechores.
En 1933, el Padre Divino y sus seguidores dejaron Sayville para Harlem, donde se convirtió en uno de los líderes más extravagantes de la era de la Depresión. Allí abrió el primero de sus Cielos, los hoteles residenciales donde se practicaban sus enseñanzas y donde sus seguidores podían obtener alimentos, refugio y oportunidades de trabajo, así como curación espiritual y física.
El movimiento, cuya membresía ascendía a decenas de miles en su apogeo durante la Gran Depresión, se basa en los principios del americanismo, la hermandad, el cristianismo, la democracia y el judaísmo, con el entendimiento de que todas las religiones "verdaderas" enseñan las mismas verdades básicas. A los miembros se les enseña a no discriminar por raza, religión o color, y viven en comunidad como hermanos y hermanas. Las enseñanzas del Padre Divino fueron codificadas en 1936 en la "Plataforma de Gobierno Justo", que pedía el fin de la segregación, el linchamiento y la pena capital. Los miembros del movimiento se abstienen de usar tabaco, alcohol, narcóticos y lenguaje vulgar, y son célibes. Además, los miembros intentan encarnar la virtud, la honestidad y la verdad. Las enseñanzas del movimiento también exigen "un salario justo a cambio de un día completo de trabajo". Los miembros se niegan a acumular deudas y no poseen crédito ni seguro de vida.
Durante la Depresión, los residentes de los Cielos pagaron la tarifa mínima de 15 centavos por las comidas y un dólar por semana por los dormitorios, una práctica que les permitió mantener su sentido de dignidad. En opinión de muchos, el Padre Divino afirmó, en medio de la pobreza de la Depresión, la abundancia de Dios con los lujosos banquetes gratuitos que realizaba a diario.
Se abrieron cielos en América del Norte y en Europa, y, aunque la mayoría de sus seguidores eran afroamericanos, el movimiento también atrajo a muchos blancos (aproximadamente un cuarto de sus miembros). Los Cielos y negocios relacionados generaron millones de dólares en ingresos para la Misión de Paz. Sin embargo, su éxito también trajo acusaciones de crimen organizado contra el Padre Divino que, al igual que las acusaciones de abuso infantil que se hicieron contra el movimiento, demostraron ser infundadas.
En 1942, el Padre Divino se mudó a los suburbios de Filadelfia, en parte para evitar pagar un juicio financiero en una demanda presentada por un ex miembro del movimiento. Cuatro años más tarde se casó con Edna Rose Ritchings, un miembro canadiense que, como Madre Divina, sucedió a su esposo como líder del movimiento en 1965. Sin embargo, la membresía del movimiento ha disminuido dramáticamente, sobre todo debido a la estricta dedicación del movimiento al celibato.
Una vez despedido como otro líder de culto, el Padre Divino fue reconocido a fines del siglo XX como un importante reformador social. En la década de 1930 fue un defensor de la igualdad racial y un defensor de la autosuficiencia económica para los afroamericanos que encontró una amplia aceptación solo con el Movimiento de Derechos Civiles.
