Frederick W. Smith, en su totalidad Frederick Wallace Smith, de nombre Fred Smith, (nacido el 11 de agosto de 1944, Marks, Mississippi, EE. UU.), Ejecutivo de negocios estadounidense que fundó (1971) Federal Express (más tarde llamado FedEx), uno de los mayores expresos -Las empresas de entrega en el mundo.
El padre de Smith fue un exitoso hombre de negocios que fundó Dixie Greyhound Lines, entre otras empresas. Cuando era niño, el joven Smith padecía el síndrome de Legg-Calvé-Perthes, una enfermedad potencialmente paralizante. Finalmente se recuperó y, cuando era adolescente, aprendió a pilotar aviones. Más tarde estudió economía en la Universidad de Yale, donde escribió un artículo sobre los servicios de entrega durante la noche. Después de graduarse en 1966, Smith realizó dos giras con los marines estadounidenses durante la Guerra de Vietnam. Cuando fue dado de alta en 1970, Smith había recibido dos Corazones Púrpuras y alcanzó el rango de capitán.
En 1971, Smith se convirtió en el presidente fundador de Federal Express, un servicio de entrega urgente que imaginó como un sistema integrado de aviones y camiones. Comenzó a funcionar dos años después, con vuelos nocturnos desde Memphis, su base, a 25 ciudades de EE. UU. Federal Express inicialmente tuvo problemas, en gran parte debido al aumento de los costos de combustible, y perdió casi $ 30 millones en sus primeros 26 meses. Según los informes, Smith mantuvo el negocio a flote con el dinero que ganó jugando al blackjack en Las Vegas. La empresa finalmente dio un vuelco, registrando una ganancia en 1976. Smith hizo público el Federal Express dos años después.
Bajo la dirección de Smith, ocupó varios cargos dentro del negocio, Federal Express comenzó a ofrecer servicios intercontinentales en 1984, y a principios del siglo XXI la compañía operaba en unos 220 países. Sus numerosas innovaciones incluyeron la introducción de buzones (1975) y el seguimiento en línea de paquetes (1994). Además, Smith supervisó la adquisición de Kinko's (2004), que eventualmente se convirtió en FedEx Office, y el cambio de nombre de la compañía como FedEx (2000). Sus diversas estrategias ayudaron a que FedEx y su empresa matriz, FedEx Corporation, valieran más de $ 40 mil millones para 2016.
