Horno, estructura en la cual se produce calor útil por combustión u otros medios. Históricamente, el horno surgió de la chimenea y la estufa, siguiendo la disponibilidad de carbón para calefacción. Un horno de carbón está compuesto por varios elementos: una cámara que contiene una parrilla sobre la cual tiene lugar la combustión y a través de la cual caen las cenizas para su eliminación; una chimenea para llevar el humo y proporcionar una corriente de aire; otra fuente de suministro de aire para ayudar a quemar gases e hidrocarburos volátiles; y una superficie metálica sobre la cual pasan los gases calientes y que transfiere calor al agua o aire en circulación. Los hornos de carbón todavía se usan ampliamente en la industria, donde generalmente están equipados con fogones mecánicos.
La energía química se transforma en calor al quemar combustibles como el carbón, la madera, el petróleo y los gases de hidrocarburos. La energía eléctrica se transforma en calor en un horno eléctrico o en un quemador eléctrico (ver horno eléctrico). La energía de radiación solar se utiliza en el horno solar (ver fotografía), un dispositivo para concentrar grandes cantidades de energía solar en un área pequeña. La energía nuclear se transforma en energía térmica en reactores atómicos, de modo que estos funcionan como hornos en centrales nucleares. Los hornos pueden aplicar su calor a otros dispositivos, como calderas, hornos y hornos, o pueden aplicarlo directamente al material en el curso del procesamiento, como en la producción de acero.
