Cayo Flaminio, (fallecido en 217 a. C.), líder político romano que fue uno de los primeros en desafiar a la aristocracia senatorial apelando al pueblo. Los romanos llamaron a esta postura actuando como popularis, u hombre del pueblo. Las fuentes históricas romanas más importantes, Polibio (siglo II a. C.) y Livio (siglo I a. C.), lo describen como violento e imprudente, de acuerdo con la visión senatorial, que se remonta al primer historiador romano, Quinto Fabio Pictor (siglo III antes de Cristo). Sin embargo, los hechos son difíciles de establecer.
Flaminio era un novus homo, es decir, el primero de su familia en ocupar un cargo electivo, cuando fue elegido tribuno de la plebe (la orden que incluía a la mayoría de los ciudadanos) en 232 a. C. Se ganó el apoyo de la gente y el odio del Senado al llevar un proyecto de ley que distribuía terrenos a romanos pobres en un área en la costa este de Italia al sur de Ariminum (actual Rimini), que los romanos habían conquistado 50 años antes de los Senones, una tribu galo. Elegido pretor (el magistrado de segundo rango) en 227, Flaminio se convirtió en el primer gobernador anual de la provincia romana de Sicilia. En 225 un ejército galo cruzó el río Po e invadió Etruria, al norte de Roma. Polibio dice que los senadores estaban indignados porque Flaminio había establecido a los granjeros romanos en tierras anteriormente galo, pero los historiadores modernos no reconocen esta explicación. Flaminius fue elegido uno de los dos cónsules (magistrados principales) para 223 y se movió para atacar a los Insubres en el lado opuesto del río Po. Para evitar este plan, el Senado declaró que presagios malvados habían estropeado las elecciones consulares y envió una carta a Flaminio ordenándole que renunciara. Se negó a abrir la carta hasta haber derrotado decisivamente a los Insubres. Cuando el Senado no le votó un triunfo, la gente lo hizo. Plutarco (anuncio del siglo II) informa que los cónsules finalmente se vieron obligados a renunciar.
Elegido censor para 220, construyó el Circus Flaminius para acomodar espectáculos para la población, y construyó la Via Flaminia desde Roma a Ariminum para alentar el comercio con los granjeros que había establecido allí, para permitir que los ejércitos romanos viajaran allí y protegieran contra las invasiones, y quizás para facilitar que los ciudadanos regresen a Roma para las elecciones. La tradición senatorial informa que él fue el único senador que apoyó a Lex Claudia de Quintus Claudius (218), que prohibió a los senadores participar en el comercio.
En 218, Aníbal invadió Italia y derrotó a un ejército romano. Flaminius fue elegido cónsul por segunda vez por 217. La tradición senatorial lo acusa de ignorar presagios desfavorables, de descuidar consultar a los dioses tomando los auspicios y de asumir su cargo entre sus clientes leales en Ariminum en lugar de Roma. Trasladó su ejército a Arretium (actual Arezzo) para evitar que Aníbal entrara en Etruria, pero el cartaginés se deslizó por sus fuerzas. Flaminius corrió tras Hannibal. Marchando en una niebla matutina, el ejército romano fue emboscado cerca de Lacus Trasimenus (actual Lago di Trasimeno). Flaminius cayó con 15,000 tropas. El Senado culpó de su imprudencia y negligencia religiosa; sin embargo, ningún cónsul romano derrotó a Hannibal en suelo italiano. Su apelación al pueblo contra la aristocracia senatorial se convirtió solo un siglo después en una parte regular de la política romana, con el trabajo de las tribunas Tiberio Sempronio Graco (133) y su hermano, Cayo Sempronio Graco (123-122).
