Topo dorado, (orden Chrysochloridea), cualquiera de las 18 especies de insectívoros excavadores ciegos y sin cola que viven en el África subsahariana. Son lo suficientemente diferentes de otros lunares e insectívoros para constituir su propio orden de mamíferos. Los lunares dorados tienen un cuerpo cilíndrico, extremidades cortas y no tienen cola externa; las vértebras de la cola están debajo de la piel. Su cabeza triangular termina en una almohadilla de cuero en el hocico; sus ojos degenerados están cubiertos de piel y pelaje; y carecen de oídos externos. La piel es dura y está unida libremente al cuerpo. Los cuatro dígitos frontales tienen garras fuertes, dos de las cuales son largas y tienen forma de pico. Los cinco dígitos posteriores están conectados por una piel membranosa. El pelaje es largo y ligeramente grueso en dos especies, pero corto, suave y denso en todas las demás. Su color varía de gris oscuro a tonos marrones y castaño a negro, con irisaciones violeta, verde, amarillo o bronce.
Historia Natural
La mayoría de las especies son nocturnas, aunque algunas también están activas durante el día. Prefieren suelos arcillosos o arenosos; Se evitan los suelos arcillosos y compactados. Después de fuertes lluvias, los lunares dorados salen a la superficie. Los lunares dorados comen insectos, lombrices de tierra y lagartijas. Algunos viajan y se alimentan en túneles subterráneos poco profundos; otros excavan madrigueras de hasta 50 cm (20 pulgadas), con entradas marcadas por montículos de tierra. El suelo se afloja con el hocico de cuero, las patas delanteras y las garras y luego se empuja debajo del cuerpo con las garras y el hocico. Las patas traseras empujan los escombros a lo largo y fuera de la madriguera. El topo dorado de Grant (Eremitalpa granti) del sur de África es un habitante de dunas de arena. No vive en madrigueras, sino que viaja de noche en la superficie de la duna o justo debajo, empleando sus extremidades delanteras y su hocico para "nadar" a través de la arena. Durante el día se entierra hasta 35 cm en arena suave.
Los topos dorados van desde tierras bajas costeras hasta elevaciones de 3,300 metros (10,800 pies), que habitan bosques, sabanas, praderas, laderas rocosas, lechos de ríos arenosos y dunas de arena. Según los informes, algunas especies viven en campos cultivados y en las calles de los campos de golf. El más grande es el topo dorado gigante (Chrysospalax trevelyani) de Sudáfrica, con un cuerpo de 20 a 24 cm (7,9 a 9,4 pulgadas) de largo; Es un habitante del bosque que se esconde en las madrigueras, pero viaja y se alimenta a lo largo de la superficie. El más pequeño es el lunar dorado de Grant, que pesa menos de una onza, con un cuerpo de 8 a 9 cm de largo. Los lunares dorados dan a luz a una o dos crías.
