Personas
Grupos étnicos e idiomas
Las cuatro regiones geográficas principales corresponden en gran medida a las áreas habitadas por los principales grupos lingüísticos. En la Baja Guinea, el idioma principal del Susu ha reemplazado gradualmente a muchos de los otros idiomas indígenas y es una lengua franca para la mayoría de la población costera. En el Fouta Djallon, el idioma principal es el pulaar (un dialecto del fula, el idioma del fulani), mientras que en la Alta Guinea, el idioma malinke (maninkakan) es el más extendido. La región forestal contiene las áreas lingüísticas, de este a oeste, de Kpelle (Guerzé), Loma (Toma) y Kisi.
El número de residentes no guineanos ha aumentado considerablemente desde mediados de los años ochenta. Esta comunidad incluye comerciantes libaneses y sirios; un número creciente de franceses dedicados a la agricultura, los negocios y las ocupaciones técnicas; y liberianos, sierraleoneses e marfileños, principalmente refugiados.
Religión
Más de cuatro quintos de la población es musulmana, predominantemente sunita. Menos de una décima parte de los guineanos son cristianos, en su mayoría católicos romanos. Una minoría de guineanos sigue las prácticas religiosas tradicionales locales.
Patrones de acuerdos
Desde la década de 1950, Guinea ha experimentado un rápido crecimiento de la población, acompañado de una continua migración de las zonas rurales a los centros urbanos. Aun así, unas tres quintas partes de la población sigue siendo rural. El principal centro urbano de Guinea es Conakry. La ciudad vieja, ubicada en la isla Tombo, conserva el aspecto segregado de una ciudad colonial, mientras que la comunidad de la península de Camayenne tiene solo unos pocos edificios del período colonial. Desde la punta de la península, una zona industrial se ha expandido hacia el norte.
Kankan, en la Alta Guinea, es un centro comercial, educativo, administrativo y religioso musulmán de cierta importancia. Labé, ubicado en el corazón de Fouta Djallon, sirve como una ciudad de mercado y un centro administrativo y educativo; Nzérékoré, en la Región Forestal, cumple las mismas funciones. Otras ciudades importantes son los centros comerciales de Kindia y Mamou y los asentamientos industriales de Boké, Fria y Kamsar.
Hasta la urbanización y el movimiento hacia las ciudades regionales, los Fulani de Fouta Djallon tendían a vivir en pequeñas aldeas en las laderas de 75 a 95 personas cada una, con las clases bajas ocupando los valles. En el corazón de las tierras altas, el campo estaba poblado de aldeas cada pocos kilómetros, mientras que en el este la tierra estaba menos poblada. En la Baja Guinea, los pueblos estaban agrupados en las bases de las colinas, en la llanura abierta o en el fondo de un valle. La solidaridad de la aldea fue más marcada en esta área que en las tierras altas, y cada aldea contenía entre 100 y 200 personas.
La mayoría de la población Malinke de la Alta Guinea vivía en aldeas moderadamente grandes de aproximadamente 1,000 habitantes ubicadas cerca de fuentes de agua permanentes, cuyos suelos adyacentes se usaban para el cultivo. Los pueblos estaban muy agrupados; había zonas de matorrales vacías en las que la agricultura no era rentable.
En la región forestal, los efectos de la ocupación humana, especialmente en el suroeste, se han hecho evidentes solo desde mediados del siglo XX. Entre los habitantes de Kisi en las fronteras de Sierra Leona y Liberia, se cultivaba arroz en la mayoría de las laderas y en todas las zonas bajas y pantanosas. Las aldeas tendían a ser pequeñas y rara vez contenían más de 150 personas; a menudo estaban escondidos dentro de bosques de kola, mango y cafetos. Más al este, entre la gente de Loma y Kpelle, se utilizó tierra limpia de incendios para plantar verduras y arroz. Las aldeas más grandes generalmente se ubicaban en terrazas remotas de laderas a menudo rodeadas de bosques secundarios.
Tendencias demograficas
La esperanza de vida ha mejorado constantemente desde la independencia, y para principios del siglo XXI la esperanza de vida promedio era de unos 50 años tanto para hombres como para mujeres. La población de Guinea es joven, con más de dos quintos de las personas menores de 15 años.
La inmigración aumentó ligeramente después de 1984 y, a partir de la década de 1990, Guinea experimentó una afluencia de refugiados de Sierra Leona y Liberia, que se vieron afectados por disturbios civiles; en 2002 Guinea era el hogar de unos 150,000 refugiados. La emigración fue alta en la década de 1970 y principios de los 80, especialmente de Fouta Djallon y la Alta Guinea, pero disminuyó más tarde en la década de 1980. En su apogeo, esta emigración consistió en una sexta parte de la población masculina en edad laboral, dejando un desequilibrio entre hombres, niños y mujeres de edad avanzada. La emigración se dirigió a los países vecinos, con un pequeño porcentaje a Europa o América del Norte.
Economía
La agricultura y otras actividades rurales representan aproximadamente las tres cuartas partes del empleo del país, con menos de una décima parte del empleo industrial (incluida la minería). Los servicios constituyen el resto de la actividad económica de Guinea. Los bajos salarios son comunes y hay una gran economía informal.
La escasez de personal capacitado es grave y las finanzas sufren de apropiación indebida y evasión fiscal. Muchas de las industrias de procesamiento han sido retenidas por suministros inadecuados de materias primas. La producción interna no es lo suficientemente alta, particularmente en la agricultura, y la escasez de capital de inversión ha sido persistente.
