Familia de plantas Iridaceae

Iridaceae, la familia del iris de plantas con flores, perteneciente al orden Liliales. La familia es conocida por géneros ornamentales como Iris, Gladiolus y Crocus.

La Iridaceae contiene unos 80 géneros y unas 1.700 especies de hierbas en su mayoría perennes; También hay algunos arbustos y hierbas de hoja perenne. La familia tiene una distribución casi mundial, pero es más abundante y diversificada en África. La mayoría de las especies son nativas de regiones templadas, subtropicales y tropicales. Las especies de Iris, Gladiolo y Azafrán crecen mejor en suelos ricos. Sin embargo, algunos lirios crecen en lugares pantanosos y algunos resisten los rigores de los sustratos subárticos.

Además de Iris, Gladiolus y Crocus, la Iridaceae incluye géneros ornamentales como el lirio de las moras o la flor de leopardo (Belamcanda), nativa de China y Japón, y los pastos de ojos azules (Sisyrinchium), que están ampliamente dispersos en El hemisferio occidental. La pared de la cápsula del lirio de mora se repite en la madurez para mostrar semillas negras brillantes que se asemejan al fruto de la mora. Los delicados pastos de ojos azules son plantas atractivas para jardines naturalistas. Las plantas del género Freesia se cultivan comercialmente para flores cortadas.

Los miembros de Iris también producen orrisroot (una sustancia utilizada en la fabricación de perfumes, jabones, polvos y dentrifices). Los estigmas plumosos de Crocus sativa producen azafrán, que se usa como saborizante y colorante alimentario y como ingrediente medicinal.

Los tallos subterráneos de los miembros de la familia del iris pueden ser uno de al menos tres tipos estructurales: rizomas, bulbos y cormos. En Iris, el tallo es horizontal, robusto y rodeado de cicatrices foliares. Es un rizoma que a menudo crece parcialmente expuesto, pero está firmemente arraigado en el suelo.

Las especies de Iris nativas del suroeste de Europa producen bulbos. Este tipo de tallo es corto y cónico y de él surgen muchas bases foliares, una dentro de la otra. Estas bases son sin costura y constituyen la mayor parte de la bombilla. Los bulbos surgen del tallo, entre las bases de las hojas, para propagar la planta.

El cormo de Gladiolo es un tallo subterráneo en forma de rosquilla sin agujero. En la superficie superior cóncava se ubica un pequeño grupo de hojas. Entre las bases de las hojas, surgen cormlets para reproducir la planta. Los rizomas, bulbos y cormos son eficientes en la reproducción vegetativa de las Iridaceae.

La reproducción por semillas también es muy importante en la familia del iris y es esencial en el desarrollo de nuevos híbridos. En Crocus, solo se puede desarrollar una flor de cada cormo, pero en muchos otros géneros, como en Iris y Gladiolo, una inflorescencia (racimo de flores), a veces ramificada, surge del tallo subterráneo.

Las flores de los vistosos lirios de jardín poseen tres sépalos (caídas), tres pétalos (estándares) y tres ramas anchas de estigma receptivas al polen, debajo de las cuales se esconden las anteras productoras de polen. Estas partes de las flores están ubicadas sobre el ovario (ovario inferior), que consiste en tres carpelos unificados en un solo pistilo. Los óvulos dentro de la porción del ovario se convierten en semillas, y el ovario madura hasta convertirse en fruto. Los miembros de Iridaceae producen cápsulas secas, una fruta que se abre para liberar las semillas. La mayoría de las plantas de la familia tienen hojas largas y estrechas, generalmente con venación paralela.

Los lirios bulbosos se pueden almacenar a temperaturas cuidadosamente controladas y, en macetas, se ponen en flor en los meses más fríos del año. La temperatura también controla la apertura de la flor de azafrán. Cuando está cerca de la temperatura crítica, el perianto (sépalos y pétalos) se abre con un aumento de menos de 1 ° F. Los insectos son los polinizadores de la familia del iris, atraídos por las vistosas partes de las flores. En algunos gladiolos existe una coordinación entre ciertas polillas y la forma de la flor. Mientras se cierne, la polilla puede alcanzar la base del tubo floral con su larga lengua. El polen que ya se adhiere al cuerpo de la polilla se deja en el estigma, y ​​el polen fresco se adhiere a la polilla para dejarlo en otra flor.