Jacobus Cornelius Kapteyn, (nacido el 19 de enero de 1851, Barneveld, Neth. — fallecido el 18 de junio de 1922, Amsterdam), astrónomo holandés que utilizó la fotografía y métodos estadísticos para determinar los movimientos y la distribución de las estrellas.
universo: los estudios estadísticos de Kapteyn
Los estudios estadísticos basados en estas nuevas percepciones continuaron hasta principios del siglo XX. Culminaron con el análisis de los holandeses.
Kapteyn asistió a la Universidad Estatal de Utrecht y en 1875 se convirtió en miembro del personal del Observatorio de Leiden. En 1877 fue elegido presidente de astronomía y mecánica teórica en la Universidad Estatal de Groninga.
Kapteyn no fue el primero en utilizar métodos fotográficos en astronomía, pero su amplitud de visión científica y su capacidad para llevar a cabo grandes programas lo convirtieron en una figura clave en el desarrollo de la astronomía fotográfica. Utilizando mediciones de las posiciones de las imágenes de estrellas en placas fotográficas realizadas en el Cabo de Buena Esperanza por Sir David Gill, Kapteyn compiló el Cape Photographic Durchmusterung, (1896–1900; Cape Photographic Examination), un catálogo de aproximadamente 454,000 estrellas del sur. Él ideó un sistema de muestreo en el que el recuento completo de estrellas en áreas pequeñas y seleccionadas daba una indicación de la estructura de la Vía Láctea. Mientras registraba los movimientos de muchas estrellas, descubrió el fenómeno del flujo de estrellas, es decir, que los movimientos peculiares (movimientos de estrellas individuales en relación con los movimientos medios de sus vecinos) de las estrellas no son aleatorios sino que se agrupan en dos direcciones opuestas, preferidas en el espacio. Muchas investigaciones posteriores de las distancias y la disposición espacial de las estrellas de la Vía Láctea se derivaron de su trabajo.
