James Ludlow Elliot, Astrónomo estadounidense (nacido el 17 de junio de 1943, Columbus, Ohio, falleció el 3 de marzo de 2011 en Wellesley, Massachusetts), descubrió los anillos de Urano y la atmósfera de Plutón. En 1977, Elliot y su equipo utilizaron un telescopio en un avión para observar una ocultación estelar por parte de Urano, es decir, un evento en el que el planeta Urano pasó frente a una estrella. Elliot decidió encender el equipo de grabación temprano y, por lo tanto, capturó las desapariciones y reapariciones de la estrella al pasar detrás de cinco de los anillos de Urano. En 1988, Elliot observó una ocultación estelar por Plutón. La luz de las estrellas lentamente se atenuó y se iluminó nuevamente en lugar de desaparecer y reaparecer rápidamente, lo que demostró que Plutón tiene una atmósfera. Usó otra ocultación en 2002 para mostrar que la atmósfera de Plutón se había expandido a pesar de que Plutón estaba más lejos del Sol que en 1988. Elliot recibió una licenciatura en física (1965) del MIT y un doctorado en astronomía (1972) de Harvard Universidad. Fue becario postdoctoral en la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, cuando descubrió los anillos de Urano, y en 1978 regresó al MIT, donde se desempeñó como director del Observatorio Astrofísico Wallace.
