Viajes al extranjero y cambio de estilo.
A principios del siglo XVIII, Fischer estaba en el apogeo de su carrera. En un signo visible de su éxito como arquitecto de la corte, fue elevado a la nobleza en 1696. La alianza imperial con Prusia, Holanda e Inglaterra durante la Guerra de Sucesión española permitió a Fischer, en 1704, visitar esos países y visitar estudian su arquitectura, particularmente en relación con Palladio. El resultado fue un cambio notable en su estilo arquitectónico. En 1707 fue a Venecia para estudiar la arquitectura palladiana en su origen. El resultado fue su desarrollo de un nuevo tipo de fachada de palacio "palladiano", clásica en sus proporciones pero animada con una decoración ricamente esculpida. Consiste en una proyección central acentuada por un orden gigante y coronada por un frontón triangular y secciones laterales relativamente no articuladas. Sus modelos eran interpretaciones barrocas inglesas y del norte de Alemania de la arquitectura palladiana, así como las obras del propio Palladio y de sus seguidores italianos. Los principales logros de Fischer en este campo son las fachadas de la Cancillería de Bohemia (1708–14) y el Palacio Trautson (1710–16), ambos en Viena, y el Palacio Clam-Gallas (iniciado en 1713), en Praga, que fueron imitados por arquitectos de todo el imperio de los Habsburgo.
Sin embargo, durante los primeros 10 años del siglo XVIII, Fischer diseñó menos edificios que en años anteriores. Su tiempo lo ocuparon sus deberes administrativos como inspector jefe de edificios de la corte y su trabajo en una gran historia de la arquitectura, Entwurf einer historischen Architektur. Su libro, que revela la amplia gama de su aprendizaje, fue la primera historia comparativa de la arquitectura de todos los tiempos y todas las naciones; Incluía muestras significativas de arquitectura egipcia, persa, griega, romana, musulmana, india y china, ilustradas por grabados con notas explicativas. Algunas de las reconstrucciones arqueológicas que aparecieron en el libro estuvieron entre las mejores de la época de Fischer. Al final de la encuesta histórica, colocó sus propios logros, que vio como una continuación lógica de la tradición romana de la arquitectura. El libro fue publicado en 1721.
Proyectos finales
Cuando su segundo mecenas imperial, Joseph I, murió en 1711, la posición de Fischer como arquitecto principal en la corte vienesa ya no era indiscutible. Muchos prefirieron la arquitectura más agradable y menos exigente de su rival Johann Lucas von Hildebrandt a las nobles concepciones de Fischer. Sin embargo, también pudo ganarse el favor de Carlos VI, a quien dedicó su historia de la arquitectura en manuscrito en 1712, y obtener la comisión para la construcción de la Karlskirche (Iglesia de San Carlos Borromeo; comenzó en 1715).
Charles había prometido construir la Karlskirche como una ofrenda a su santo patrón por la liberación de la ciudad de una epidemia de peste. En su grandeza imperial, el edificio que Fischer concibió no solo glorificó a San Carlos, sino que también fue un monumento al emperador mismo. En esta iglesia intentó incorporar y armonizar las ideas principales contenidas en los edificios sagrados más importantes del pasado y el presente, comenzando con el Templo de Jerusalén e incluyendo el Panteón y San Pedro en Roma, la Hagia Sophia en Estambul, y también el Dôme des Invalides en París y St. Paul's en Londres. Las partes relativamente independientes del edificio (un par de columnas triunfales romanas, torres bajas, una cúpula ovalada alta, un pórtico central inspirado en la fachada de un templo romano, un crucero y un presbiterio) se armonizan para formar una unidad visual desde cualquier punto en el que se encuentren. visto La compleja estructura formal y simbólica del edificio es el resultado de su doble función. Por ejemplo, la característica más llamativa de la iglesia, el par de columnas triunfales gigantes a cada lado del pórtico, está decorada con relieves en espiral que glorifican la vida de San Carlos. El par de columnas, sin embargo, también alude al emblema del emperador, los "pilares de Hércules".
Fischer no vivió para ver su obra maestra completa, pero su hijo Joseph Emanuel Fischer von Erlach completó la iglesia con algunas modificaciones. Joseph Emanuel también completó los establos imperiales (1719–23) y construyó, de acuerdo con los diseños de su padre, la Biblioteca Imperial (diseñada en 1716, construida entre 1723–37), cuyo interior era la sala de bibliotecas más imponente de su tiempo.
