John Graunt, (nacido el 24 de abril de 1620, Londres, fallecido el 18 de abril de 1674, Londres), estadístico inglés, generalmente considerado como el fundador de la ciencia de la demografía, el estudio estadístico de las poblaciones humanas. Su análisis de las estadísticas vitales de la población de Londres influyó en el trabajo demográfico pionero de su amigo Sir William Petty y, aún más importante, el de Edmond Halley, el astrónomo real.
Prospero mercenario hasta que su negocio fue destruido en el incendio de Londres de 1666, Graunt ocupó oficinas municipales y un comando de la milicia. Mientras todavía era activo como comerciante, comenzó a estudiar los registros de defunciones que habían mantenido las parroquias de Londres desde 1532. Al notar que ciertos fenómenos de estadísticas de defunciones aparecían regularmente, se inspiró para escribir Observaciones Naturales y Políticas… Hecho sobre las cuentas de la mortalidad (1662). Produjo cuatro ediciones de este trabajo; el tercero (1665) fue publicado por la Royal Society, de la cual Graunt era miembro fundador.
Graunt clasificó las tasas de mortalidad según las causas de muerte, entre las cuales incluyó la sobrepoblación: observó que la tasa de mortalidad urbana excedía a la rural. También descubrió que, aunque la tasa de natalidad masculina era más alta que la femenina, se compensaba con una mayor tasa de mortalidad masculina, de modo que la población se dividía casi por igual entre los sexos. Quizás su innovación más importante fue la tabla de vida, que presentaba la mortalidad en términos de supervivencia. Utilizando solo dos tasas de supervivencia (a las edades de 6 y 76), derivadas de observaciones reales, predijo el porcentaje de personas que vivirán para cada edad sucesiva y su esperanza de vida año tras año. Petty pudo extrapolar de las tasas de mortalidad una estimación de la pérdida económica de la comunidad causada por las muertes.
