Julius Nyerere, en su totalidad Julius Kambarage Nyerere, también llamado Mwalimu (Swahili: "Maestro"), (nacido en marzo de 1922, Butiama, Tanganyika [ahora en Tanzania] - fallecido el 14 de octubre de 1999, Londres, Inglaterra), primer primer ministro independiente Tanganyika (1961), quien más tarde se convirtió en el primer presidente del nuevo estado de Tanzania (1964). Nyerere también fue la principal fuerza detrás de la Organización de la Unidad Africana (OUA; ahora la Unión Africana).
Tanzania: Tanzania bajo Nyerere
La principal tarea externa de Nyerere era convencer a la comunidad internacional, particularmente a las potencias occidentales, de que la política exterior de Tanzania
Nyerere era hijo del jefe del pequeño grupo étnico Zanaki. Fue educado en Tabora Secondary School y Makerere College en Kampala, Uganda. Convertido al catolicismo romano, enseñó en varias escuelas católicas romanas antes de ir a la Universidad de Edimburgo. Fue el primer Tanganyikan en estudiar en una universidad británica. Se graduó con una maestría en historia y economía en 1952 y regresó a Tanganica para enseñar.
Cuando Nyerere entró en la política, el antiguo mandato de la Liga de las Naciones que Gran Bretaña había ejercido en Tanganica se había convertido en un fideicomiso de las Naciones Unidas, con la independencia como objetivo final. Buscando acelerar el proceso de emancipación, Nyerere se unió a la Asociación Africana de Tanganica, convirtiéndose rápidamente en su presidente en 1953. En 1954 convirtió a la organización en la Unión Nacional Africana de Tanganica (TANU) con orientación política. Bajo el liderazgo de Nyerere, la organización defendió el cambio pacífico, la igualdad social y la armonía racial y rechazó el tribalismo y todas las formas de discriminación racial y étnica.
En 1955 y 1956 viajó a las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York como peticionario ante el Consejo de Administración Fiduciaria y la Cuarta Comisión sobre fideicomisos y territorios no autónomos. Después de un debate que terminó en que se le concediera una audiencia, solicitó una fecha objetivo para la independencia de Tanganica. La administración británica rechazó la demanda, pero se inició un diálogo que estableció a Nyerere como el vocero nacionalista preeminente de su país.
La administración británica lo nombró miembro del Consejo Legislativo de Tanganyikan, pero renunció en 1957 en protesta por la lentitud del progreso hacia la independencia. En las elecciones celebradas en 1958-1959, Nyerere y TANU ganaron una gran cantidad de escaños en el Consejo Legislativo. En una elección posterior en agosto de 1960, su organización logró ganar 70 de los 71 escaños en la nueva Asamblea Legislativa de Tanganica. El progreso hacia la independencia se debe en gran medida al entendimiento y la confianza mutua que se desarrolló durante el curso de las negociaciones entre Nyerere y el gobernador británico, Sir Richard Turnbull. Tanganyika finalmente obtuvo un autogobierno responsable en septiembre de 1960, y Nyerere se convirtió en primer ministro en este momento. Tanganica se independizó el 9 de diciembre de 1961, con Nyerere como su primer primer ministro. Al mes siguiente, sin embargo, renunció a este cargo para dedicar su tiempo a escribir y sintetizar sus puntos de vista sobre el gobierno y la unidad africana. Una de las obras más importantes de Nyerere fue un artículo llamado "Ujamaa: la base del socialismo africano", que luego sirvió como base filosófica para la Declaración de Arusha (1967). Cuando Tanganica se convirtió en república en 1962, fue elegido presidente, y en 1964 se convirtió en presidente de la República Unida de Tanzania (Tanganica y Zanzíbar).
Nyerere fue reelegido presidente de Tanzania en 1965 y regresó a cumplir otros tres períodos sucesivos de cinco años antes de dimitir como presidente en 1985 y entregar su cargo a su sucesor, Ali Hassan Mwinyi. Desde su independencia, Nyerere también dirigió el único partido político de Tanzania, Chama Cha Mapinduzi (CCM).
Como se describe en su programa político, la Declaración de Arusha, Nyerere estaba comprometido con la creación de una sociedad socialista igualitaria basada en la agricultura cooperativa en Tanzania. Colectivizó las tierras agrícolas de las aldeas, llevó a cabo campañas de alfabetización masiva e instituyó la educación gratuita y universal. También enfatizó la necesidad de Tanzania de ser económicamente autosuficiente en lugar de seguir dependiendo de la ayuda externa y la inversión extranjera. Nyerere calificó su experimentación socialista como ujamaa (swahili: "familia"), un nombre que enfatizaba la combinación de cooperación económica, armonía racial y tribal, y sacrificio moralista que buscaba lograr. Tanzania se convirtió en un estado de partido único, aunque se permitieron ciertas oportunidades democráticas dentro de ese marco.
Como una fuerza importante detrás del movimiento panafricano moderno y uno de los fundadores en 1963 de la OUA, Nyerere fue una figura clave en los eventos africanos en la década de 1970. Fue un firme defensor de las medidas económicas y políticas en el tratamiento de las políticas de apartheid de Sudáfrica. Nyerere fue presidente de un grupo de cinco presidentes africanos de primera línea que abogaron por el derrocamiento de la supremacía blanca en Rhodesia (ahora Zimbabwe), Sudáfrica y Sudáfrica / Namibia (ahora Namibia).
Las preocupaciones de Nyerere en el frente interno estuvieron dominadas por dificultades económicas y por dificultades entre Nyerere e Idi Amin de Uganda. En 1972, Nyerere denunció a Amin cuando este último anunció la expulsión de todos los asiáticos de Uganda. Cuando las tropas ugandesas ocuparon una pequeña zona fronteriza de Tanzania en 1978, Nyerere se comprometió a provocar la caída de Amin, y en 1979 el ejército tanzano invadió Uganda en apoyo de un movimiento local para derrocarlo. La intervención de Nyerere ayudó a derrocar a Amin y provocó el regreso al poder en Uganda de Milton Obote en 1980.
Aunque sus compatriotas lo adoptaron con entusiasmo y lo apoyaron firmemente las naciones simpatizantes de Europa occidental, las políticas socialistas de Nyerere no lograron estimular el desarrollo económico en Tanzania. En el momento de su renuncia en 1985, Tanzania todavía era uno de los países más pobres del mundo, con un ingreso per cápita de alrededor de US $ 250. La agricultura se mantuvo en el nivel de subsistencia, y las infraestructuras industriales y de transporte del país estaban crónicamente subdesarrolladas. Un tercio del presupuesto nacional fue provisto por ayuda externa. Sin embargo, Tanzania tenía una de las tasas de alfabetización más altas de África, y la sociedad era políticamente estable y notablemente libre de desigualdades económicas. El propio Nyerere siguió comprometido con las políticas socialistas a lo largo de su carrera política.
Nyerere continuó como presidente del MCP hasta 1990. Posteriormente asumió el papel de anciano estadista y fue llamado regularmente para actuar como árbitro en crisis internacionales como las de Ruanda y Burundi.
De voz suave, sin pretensiones, de baja estatura y rápido para reír, Julius Nyerere fue ampliamente acreditado con impresionantes habilidades oratorias y poderes inusuales de percepción política. Sus pensamientos, ensayos y discursos se recogen en sus libros, Uhuru na Umoja (1967; Libertad y Unidad), Uhuru na Ujamaa (1968; Libertad y Socialismo) y Uhuru na Maendeleo (1973; Libertad y Desarrollo). También tradujo dos obras de William Shakespeare, El mercader de Venecia y Julio César, al swahili.
