Kenneth L. Pike, en su totalidad Kenneth Lee Pike, (nacido el 9 de junio de 1912, Woodstock, Connecticut, EE. UU., Fallecido el 31 de diciembre de 2000, Dallas, Texas), lingüista y antropólogo estadounidense conocido por sus estudios sobre las lenguas aborígenes de México, Perú, Ecuador, Bolivia, Nueva Guinea, Java, Ghana, Nigeria, Australia, Nepal y Filipinas. También fue el creador de tagmemics.
Pike estudió teología en Gordon College (BA, 1933) y en 1935 se unió a una organización dedicada al estudio lingüístico de idiomas poco conocidos y no escritos, como auxiliar de la traducción de la Biblia; El grupo más tarde se convirtió en el Instituto de Lingüística de Verano, y Pike fue su primer presidente (1942-1979). A mediados de la década de 1930, Pike viajó a México para estudiar el idioma mixteco, y la experiencia le ayudó a iniciar su carrera en lingüística. En 1942 recibió un Ph.D. de la Universidad de Michigan, donde más tarde enseñó (1948–77) y sirvió (1975–77) como presidente del departamento de lingüística de la escuela.
Tagmemics es una consecuencia del análisis constituyente inmediato de Bloomfield y de la propia teoría general del comportamiento humano de Pike, descrita en su Lenguaje en relación con una teoría unificada de la estructura del comportamiento humano, 3 vol. (1954–60; 2ª ed. 1967). El tagmeme es una unidad que comprende una función (por ejemplo, un sujeto) y una clase de elementos que cumplen esa función (por ejemplo, sustantivos). Es más adecuado para describir idiomas (como los idiomas de América Central y del Sur a los que se ha aplicado principalmente) en los que varias clases diferentes pueden cumplir la misma función o en las que la misma clase puede cumplir muchas funciones. Tagmemics también se conoce como análisis de constituyentes de cuerdas y difiere, en parte, de la lingüística de Bloomfield en que la función semántica y sintáctica se usa para identificar tagmemes. Pike luego aplicó tagmemics a la matriz de la teoría de campo y la retórica inglesa.
Además de su trabajo en tagmemics, Pike ha realizado investigaciones en fonología y es autor de la entonación del inglés americano (1945); coeditor de Tone Systems of Tibeto-Burman Languages of Nepal, Partes I – IV (1970); y coautor de Grammatical Analysis (1977) y Songs of Fun and Faith (1977). Las selecciones de su trabajo se publicaron en Escritos seleccionados en 1972.
