Actriz estadounidense Kim Novak

Kim Novak, nombre original Marilyn Pauline Novak, (nacido el 13 de febrero de 1933, Chicago, Illinois, EE. UU.), Actor estadounidense que fue una estrella popular a mediados y finales de la década de 1950, mejor conocida por su doble actuación como Madeleine Elster y Judy Barton en el thriller psicológico de Alfred Hitchcock, Vértigo (1958). Las dos mujeres retratadas por Novak son parte de un complot para engañar a un ex detective acrófobo (interpretado por Jimmy Stewart), de quien Barton se enamora. Aunque no fue un éxito comercial en el momento de su lanzamiento, la actuación de Vertigo y Novak ahora se celebra como contribuciones significativas a la historia del cine y a lo que podría decirse que es la mejor película de Hitchcock.

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Cuando era adolescente, Novak dejó Chicago, donde trabajaba como modelo, y se mudó a Hollywood para audicionar para ser extra en The French Line (1954), una película protagonizada por Jane Russell. Tuvo éxito en esa misión y también llamó la atención del presidente de Columbia Pictures, Harry Cohn, quien le ofreció un contrato y la preparó para una carrera como símbolo sexual de Hollywood. Cohn transformó su imagen, ordenándole que perdiera peso y, cuando otra joven actriz llamada Marilyn, Marilyn Monroe, era una estrella en ascenso, le sugirió que cambiara su nombre. Aunque ella insistió en mantener su apellido, adoptó el nombre de pila Kim. También tomó lecciones de actuación y, al principio, fue elegida para películas junto a actores bien establecidos como Fred MacMurray (Pushover, 1954) y Jack Lemmon (Phffft, 1954).

A mediados de la década de 1950, Novak recibió papeles principales en varias películas. En The Man with the Golden Arm (1955), Frank Sinatra interpretó a un repartidor de cartas maestro y un ex convicto que intentaba convertirse en un baterista de jazz, un camino impedido por su adicción a la heroína y su esposa engañosa. Novak fue elegida para interpretar a la bailarina del club de striptease Molly, su antigua y simpática llama, que lo respalda mientras se va "pavo frío" en un intento por recuperar su vida. En Picnic (1956), protagonizada por William Holden, el personaje de Novak, una mujer joven de un pueblo pequeño, lamenta siempre ser "la bella" en lugar de "la inteligente". Novak obtuvo una nominación para un premio de la Academia Británica de Artes de Cine y Televisión por ese papel. Picnic a menudo se considera su película más innovadora. Tanto en Picnic como en The Man with the Golden Arm, los personajes de Novak intentan desviar el enamoramiento de sus pretendientes, deseando ser más que solo un objeto sexual sensual, un desafío, se cree, que la propia actriz enfrentó a lo largo de su carrera. Sin embargo, la actuación de Novak como una persona de la alta sociedad que se casa con el personaje principal en The Eddy Duchin Story (1956) le valió un Globo de Oro a la recién llegada más prometedora.

Ella ganó elogios por su actuación como cantante y bailarina que es capaz de resistir los encantos de una cantante mujeriego (Sinatra) en el popular musical Pal Joey (1957), que también presentó a Rita Hayworth. Después de que Vértigo Novak dio otra actuación destacada en la comedia romántica Bell, Book and Candle (1958) junto a Stewart y Lemmon. Novak interpretó al dueño de una galería de arte que también es una bruja. Se ve obligada a ocultar su verdadera identidad y elegir entre el amor (con Stewart) o sus poderes sobrenaturales. En la ridícula comedia de Billy Wilder Kiss Me, Stupid (1964), Novak interpretó a Polly the Pistol, una camarera y prostituta. Aunque se considera que la muestra en uno de sus mejores papeles, la película recibió críticas negativas y fue criticada por su grosería.

Novak fue la mejor estrella de taquilla durante tres años consecutivos en la década de 1950. Sin embargo, la trayectoria de su carrera comenzó a estancarse cuando apareció en rasgos tan infructuosos como Kiss Me, Stupid y The Amorous Adventures of Moll Flanders (1965). Ese cambio de carrera coincidió con la muerte de Cohn, que Novak creía que tenía mucho que ver con las luchas profesionales que enfrentó a partir de entonces. Ninguna de sus películas posteriores intermitentes se acercó al éxito de sus primeras películas. Su papel posterior más notable fue el del intrigante Kit Marlowe en la temporada 1986–87 de la serie de televisión Falcon Crest (1981–90). Se retiró de la actuación después de un desacuerdo con el escritor y director Mike Figgis durante el rodaje de Liebestraum (1991).