Lepchā, también llamado Rong, personas del este de Nepal, Bhután occidental, estado de Sikkim y el distrito de Darjeeling de Bengala Occidental en la India. Suman unos 46,000 (11,000 en India; 25,000 en Sikkim; y 10,000 en Bután). Se cree que fueron los primeros habitantes de Sikkim, pero han adoptado muchos elementos de la cultura del pueblo Bhutia, que ingresó a Sikkim desde el Tíbet en el siglo XIV y posteriormente. Los Bhutia son principalmente pastores en las altas montañas; Los Lepcha generalmente viven en los valles más remotos. Si bien se han producido algunos matrimonios mixtos entre los dos grupos, tienden a mantenerse separados y a hablar sus propios idiomas, que son dialectos del tibetano. Ninguno de los dos grupos tiene mucho que ver con los colonos hindúes nepaleses, que ingresaron a Sikkim desde el siglo XVIII y a fines del siglo XX constituían aproximadamente dos tercios de la población.
Los Lepchā son principalmente monógamos, aunque un hombre casado puede invitar a un hermano menor soltero a vivir con él y compartir sus campos y su esposa. Ocasionalmente, también, un hombre puede tener más de una esposa. Los Lepchā trazan su descenso a través de la línea paterna y tienen grandes clanes patrilineales.
Los Bhutia los convirtieron al budismo tibetano, pero aún conservan su antiguo panteón de espíritus y sus chamanes, que curan enfermedades, interceden con los dioses y presiden los ritos que acompañan el nacimiento, el matrimonio y la muerte.
Tradicionalmente cazadores y recolectores, los Lepcha ahora también se dedican a la agricultura y la cría de ganado.
