Liberty Leading the People, pintura al óleo (1830) de la artista francesa Eugène Delacroix que conmemora la Revolución de julio en París que retiró del trono a Carlos X, el restaurado rey borbónico. La escena extravagantemente heroica de la rebelión se recibió inicialmente con críticas mixtas, pero se convirtió en una de las pinturas más populares de Delacroix, un emblema de la Revolución de Julio y de la revuelta justificada.
La revolución de julio de 1830
Delacroix comenzó la pintura poco después de presenciar la guerra abierta en las calles de París que siguió a las protestas de las ordenanzas restrictivas que Carlos X publicó el 26 de julio de 1830. Durante tres días, más tarde conocido como les Trois Glorieuses (27-29 de julio), trabajando - Y los ciudadanos de clase media establecieron barricadas y lucharon contra el ejército real. Incapaz de contener la insurrección, Carlos X pronto abdicó. Louis-Philippe, el llamado Rey Ciudadano, tomó el trono y creó una monarquía constitucional. Los historiadores especularon que la dependencia de Delacroix de las comisiones reales le impidió participar directamente en la rebelión, pero de todos modos se conmovió cuando vio a los insurgentes levantar el Tricolor, la bandera nacional francesa, en Notre Dame. El episodio se convirtió en el legendario punto de inflexión de la rebelión, cuando un oficial de la realeza supuestamente declaró que "esto ya no es un motín, es una revolución".
Descripción y simbolismo
Delacroix terminó la pintura en tres meses, y se mostró con otras 23 obras inspiradas en la revolución en el Salón 1831, una exposición anual de arte francés. Como el principal pintor romántico de la época, Delacroix combinó realismo e idealismo para representar los eventos, lo que resultó en una escena contemporánea que contrastaba con muchas de las presentaciones de la Revolución de Julio más clásicamente representadas en el Salón. La tensión entre el realismo y el idealismo provocó fuertes reacciones de críticos y espectadores que estaban divididos sobre si la pintura era heroica o desagradable.
Una figura femenina semidesnuda domina la pintura monumental (8.5 × 10.66 pies [2.6 × 3.25 metros]) mientras avanza, una multitud de revolucionarios decididos a su paso. Ella no es un individuo específico que Delacroix vio pelear en las calles, sino más bien una personificación de la idea de libertad. Los historiadores del arte la comparan con la Estatua de la Libertad de los Estados Unidos. En esta pintura, ella está idealizada pero mantiene algunas cualidades humanas. Gira la cabeza para ver a su brigada, mostrando un perfil que recuerda los de los gobernantes en monedas romanas con la nariz recta y los labios carnosos. Su vestido amarillo gira alrededor de su figura, ligeramente atado con una cuerda roja y cayendo de sus hombros de una manera que recuerda a las esculturas griegas, como la Victoria Alada de Samotracia (c. 190 a. C.). Ella usa un gorro frigio rojo, un sombrero que se asemeja al gorro de media usado por los trabajadores franceses contemporáneos y se hizo popular durante la Revolución Francesa (1787-1799) como un "gorro de la libertad" pero que se origina en la antigüedad. La modernidad de Liberty se ve reforzada por el Tricolor que levanta por encima de su cabeza y el mosquete con la bayoneta que agarra con la otra mano. Algunos críticos, sin embargo, se burlaron del realismo de su piel mugrienta y su presunto cabello en las axilas.
Así como Liberty no es un individuo específico, tampoco lo son los luchadores que la siguen. Más bien, representan los diferentes tipos de personas que participaron en la revolución. A la izquierda hay un miembro de la burguesía, identificado por su sombrero de copa, corbata y abrigo negro a medida. Está armado con una escopeta de caza. Más atrás hay un artesano o trabajador de una fábrica, que usa una camisa de trabajo, un delantal y pantalones de marinero y empuña un sable. Una figura más joven a la derecha, marcada como estudiante por su faluche, una boina de terciopelo negro, grita una llamada de protesta mientras blandía una pistola en cada mano. Liberty supera una barricada de adoquines y figuras caídas, mientras un luchador cansado la mira esperanzado. Otra figura, un hombre en camisón y desnudo de cintura para abajo, yace en la esquina inferior izquierda. Puede haber sido golpeado por la oposición en su casa y arrastrado a la calle como ejemplo. Un miembro del ejército real, reconocible por su abrigo azul y charreteras, yace junto a un compañero caído en la otra esquina.
Las dos torres de Notre Dame se elevan en un claro de humo en la distancia, revelando un minúsculo Tricolor. Delacroix pintó la pieza con su pincel característicamente libre y expresivo, pero contuvo el caos de la escena usando una composición piramidal y colores bastante apagados.
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