Lou Hoover American primera dama

Lou Hoover, née Lou Henry (nacido el 29 de marzo de 1874 en Waterloo, Iowa, EE. UU., Fallecido el 7 de enero de 1944 en Nueva York, Nueva York), primera dama estadounidense (1929–33), esposa de Herbert Hoover, 31er presidente de los Estados Unidos. Una filántropa que estuvo activa en el alivio de la guerra, también fue la primera esposa del presidente en pronunciar un discurso en la radio.

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Hija de Charles Henry, un banquero, y Florence Weed Henry, Lou Henry se mudó a California con su familia a los 10 años, donde desarrolló su atletismo y amor por el aire libre. Asistió a escuelas públicas y escuelas normales, pero abandonó su plan de enseñar y se matriculó en la Universidad de Stanford, donde conoció a Herbert Hoover. En 1898, cuando Lou se convirtió en una de las primeras mujeres en los Estados Unidos en obtener un título en geología, Herbert se había ido a trabajar a Australia como ingeniera administrativa y había sido promovida a una sociedad junior en una empresa británica. Cableó su propuesta de matrimonio, que ella aceptó, sabiendo que su trabajo de ingeniería los llevaría a todo el mundo. Después de graduarse, trabajó como enfermera voluntaria durante la Guerra Hispanoamericana y se convirtió en tesorera de la organización local de la Cruz Roja.

Después de su boda en Monterey, California, el 10 de febrero de 1899, los Hoovers navegaron inmediatamente hacia China, donde Lou aprendió mandarín y recogió porcelanas. Durante la Rebelión Boxer (1900) la pareja quedó brevemente atrapada en Tianjin (Tientsin). Después de mudarse a Londres en 1902, Lou dio a luz a dos hijos (1903 y 1907) y colaboró ​​con su esposo en una premiada traducción de un texto minero del siglo XVI originalmente escrito en latín. Durante la Primera Guerra Mundial ella estuvo activa en el trabajo de ayuda, primero en Londres y luego en Washington, DC, donde Herbert se desempeñó como jefe de la Administración de Alimentos de los Estados Unidos (1917-19) y se convirtió en líder de las Girl Scouts y el National Amateur Federación Atlética.

Como primera dama, Lou experimentó con varios cambios. Aunque se negó a dar entrevistas, pronunció discursos formales, incluidos algunos que fueron notablemente feministas, en la radio nacional, convirtiéndose en la primera esposa del presidente en usar ese medio. Ella instruyó a su asistente, Dare McMullin, que compilara una lista de las propiedades de la Casa Blanca, que se convirtió en la base para el catálogo completo posterior. Inspirada en una visita al Museo James Monroe en la cercana Virginia, hizo reproducir algunos de los muebles de Monroe para la Casa Blanca, presagiando proyectos de restauración posteriores de las primeras damas.

En el entretenimiento, se encontró con elogios y culpas. Aunque fue vista como una gerente eficiente de la Casa Blanca, el personal objetó que ella los trabajó demasiado y que sus estándares eran demasiado altos. Sin embargo, fue mucho más controvertido su decisión de invitar a Jessie De Priest, esposa del congresista afroamericano Oscar De Priest, a una recepción que la primera dama tradicionalmente daba a las esposas de los legisladores cada año. Aunque Lou actuó sin fanfarria, la noticia se filtró a la prensa, y Mobile Press objetó que le había dado a la nación un "insulto arrogante".

En 1932, con el país en medio de la Gran Depresión, Herbert fue derrotado para la reelección por Franklin D. Roosevelt. Los Hoovers decidieron no celebrar "puertas abiertas" el día de Año Nuevo de 1933, poniendo fin a una tradición que se remonta a los Washington.

Los Hoovers se retiraron a hogares en ambas costas: una casa en Palo Alto, California, y un departamento en el Hotel Waldorf-Astoria en la ciudad de Nueva York. Fue en el último hogar donde Lou murió repentinamente en enero de 1944. Fue enterrada en West Branch, Iowa, en el sitio de la biblioteca presidencial de su esposo, un lugar tan discreto como el enfoque de esta mujer reticente e independiente para el trabajo de primera mujer.