Louis Faidherbe, en su totalidad Louis-léon-césar Faidherbe, (nacido el 3 de junio de 1818, Lille, Francia, fallecido el 29 de septiembre de 1889, París), gobernador del Senegal francés en 1854-1861 y 1863-1865 y uno de los principales fundadores de Francia. imperio colonial en África. Fundó Dakar, la futura capital de África occidental francesa.
Vida temprana y carrera
Después de graduarse de la École Polytechnique, Faidherbe se unió al cuerpo de ingenieros militares en 1840. Pasó tres años sin distinción, desde 1843 hasta 1846, en Argelia. En 1847 fue enviado a Guadalupe, donde su temperamento reservado y espinoso y sus fuertes simpatías republicanas enajenaron tanto a los colonos como a sus compañeros oficiales, y fue revocado. Regresó a Argelia en 1849 y asumió su primer mando independiente; su trabajo ahora ganó elogios, y después de un nuevo servicio en Kabylie fue nombrado caballero de la Legión de Honor.
En 1852 fue transferido a Senegal como subdirector de ingenieros y pronto impresionó a la comunidad comercial local como un administrador capaz y enérgico. Dos años después, fue ascendido al rango de gobernador mayor y designado de Senegal.
Como gobernador, Faidherbe estaba alarmado por el creciente poder del líder militante islámico ʿUmar Tal en las fronteras de Senegal. Abandonando las políticas cautelosas de sus predecesores, Faidherbe tomó la ofensiva contra todos los que amenazaban la primacía francesa. En una serie de campañas bien ejecutadas, algunas emprendidas contra los deseos del gobierno francés, subyugó a las tribus moriscas del norte, expulsó a las fuerzas de ʿUmar Tal del bajo río Sénégal y extendió el control francés hacia el sur hacia Gambia. Para 1861 había transformado su colonia de una colección de puestos comerciales dispersos en el poder político y militar dominante en esta región de África occidental.
Políticas coloniales.
Faidherbe no fue un mero conquistador; poseía una verdadera simpatía por sus súbditos africanos y una genuina preocupación por su bienestar. También fue un enemigo inflexible de la esclavitud en todas sus formas. Intentó mejorar la sociedad indígena sin destruirla, y con este fin mantuvo la autoridad tradicional de los jefes mientras entrenaba a sus hijos para convertirse en agentes más eficientes del dominio francés.
La ambición de Faidherbe era hacer de Senegal la piedra angular de un vasto imperio francés africano que esperaba que algún día rivalizara con la India británica en su desarrollo comercial. Durante su primer período en el cargo, alentó la agricultura experimental, fundó Dakar y construyó Médina en el alto río Sénégal como base para una mayor expansión hacia el interior. Cuando reasumió la gobernación en 1863, después de otro período de servicio en Argelia, su objetivo principal era la extensión del poder francés hacia el este hasta el río Níger y, en última instancia, a Tombuctú y más allá. Sin embargo, el gobierno francés rechazó sus propuestas de expansión territorial como demasiado caras. Sin embargo, sus políticas con visión de futuro sentaron las bases para la federación de África Occidental que finalmente se creó a principios del siglo XX.
