Mallika Sarabhai, (nacida en 1953, Ahmadabad, Gujarat, India), bailarina clásica y coreógrafa india, actriz, escritora y activista social conocida por su promoción de las artes como vehículo para el cambio social.
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100 mujeres pioneras
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Hija del reconocido físico Vikram Sarabhai y del bailarín y coreógrafo Mrinalini Sarabhai, fue criada en una familia cultural e intelectualmente activa. Obtuvo una licenciatura en economía con honores de St. Xavier's College, Ahmadabad, Gujarat, India, en 1972 y un MBA del Indian Institute of Management, también en Ahmadabad, en 1974. En 1976 recibió un doctorado en comportamiento organizacional de Gujarat Universidad.
Sarabhai se convirtió en artista escénica mientras terminaba su educación y estableció una reputación como actriz de cine. Apareció en muchas películas en hindi y gujarati, entre las cuales las más memorables fueron Mutthi Bhar Chawal (1975), Himalay Se Ooncha (1975), Mena Gurjari (1975), Maniyaro (1980) y Katha (1983). Ganó varios premios de crítica y actuación del gobierno por su trabajo en el cine y también actuó con frecuencia en televisión. De 1984 a 1989 recorrió el mundo con la adaptación teatral del Mahabharata del director británico Peter Brook, en la que creó el papel principal femenino, Draupadi. Ella repitió el papel en la versión filmada de Brook de 1989 de la epopeya.
Sarabhai fue uno de los principales exponentes de las formas de danza bharata natyam y kuchipudi. En 1977 asumió el liderazgo de Darpana, la academia de artes escénicas con sede en Ahmadabad, que su madre había establecido décadas antes, y dirigió su compañía de danza en festivales de todo el mundo. Ella utilizó su coreografía para enfocarse en la danza como una herramienta para la crítica social y el cambio, y expresó su particular interés en fomentar los derechos de las mujeres en composiciones como Shakti: The Power of Women, Sita's Daughters, Itan Kahani, Aspiration, Ganga y Surya.. En su trabajo, buscó transmitir declaraciones contra el infanticidio femenino, el abuso sexual y el matrimonio infantil de una manera directa, utilizando gestos y movimientos de la vida cotidiana y de las artes marciales del sur y el noreste de la India. También usó herramientas multimedia para incorporar imágenes sonoras y visuales en sus obras. Sarabhai recibió reconocimiento y reconocimiento internacional por sus composiciones de baile.
Como activista social, Sarabhai, tanto de forma independiente como a través de Darpana, trabajó con los gobiernos locales y la UNESCO para establecer una serie de proyectos educativos sobre problemas ambientales, iniciativas de salud comunitaria y asuntos de la mujer. En 1997 fundó el Centro para la no violencia a través de las artes, ubicado en la Academia Darpana, para alentar el diálogo entre artistas y facilitar proyectos creativos sobre el tema de la no violencia.
Sarabhai escribió una serie de guiones para producciones de cine, teatro y televisión y escribió columnas de periódicos semanales para The Times of India y Gujarat Mitra. También se desempeñó como editora de varias publicaciones. Su vida y sus obras fueron tratadas en los documentales Pride of India (2002; producidos por el Ministerio de Asuntos Externos del gobierno indio) y Mallika Sarabhai (1999; dirigida por Aruna Raje Patil).
