Tratado de Waitangi, (6 de febrero de 1840), pacto histórico entre Gran Bretaña y varias tribus maoríes de Nueva Zelanda de la Isla Norte. Pretendía proteger los derechos maoríes y fue la base inmediata de la anexión británica de Nueva Zelanda. Negociados en el acuerdo de Waitangi el 5 y 6 de febrero por el cónsul designado por el Reino Unido y el vicegobernador William Hobson y muchos jefes maoríes principales, los tres artículos del tratado estipulaban (1) la aceptación de los soberanos maoríes de la soberanía de la reina británica en sus tierras, (2) la protección de la corona de las posesiones maoríes, con el derecho exclusivo de la reina de comprar tierras maoríes, y (3) los derechos plenos de los súbditos británicos para los signatarios maoríes.
En mayo de 1840, Gran Bretaña anexó toda Nueva Zelanda, la Isla del Norte sobre la base del tratado de Waitangi y la Isla del Sur por el derecho (dudoso en este caso) de descubrimiento. El artículo vital del tratado de venta de tierras, diseñado para proteger a los maoríes de la compra de tierras privadas a gran escala que los habría engañado e interrumpido su sociedad, permaneció vigente hasta 1862.
El acuerdo tenía serias deficiencias en la práctica. Los maoríes no estaban satisfechos porque el empobrecido gobierno colonial no podía permitirse comprar mucha tierra, y la tierra que compró fue revendida a los europeos con un beneficio sustancial. Los inmigrantes británicos también se enojaron por las ganancias de tierras del gobierno y por la escasez de tierras. La tensión interracial e intercultural resultante condujo a la guerra en 1844-1847 y las Guerras de Nueva Zelanda de la década de 1860. El artículo sobre venta de tierras del tratado dejó de ser operativo con la aprobación de la Ley de tierras nativas de 1862, que preveía la compra privada de tierras maoríes.
Desde 1960, los neozelandeses celebraron el 6 de febrero como el Día de Waitangi, una ocasión para dar gracias.
