Cerillas, astillas de madera, tiras de cartón u otro material inflamable adecuado con punta de una sustancia inflamable por fricción.
Un partido consta de tres partes básicas: una cabeza, que inicia la combustión; una sustancia de yesca para recoger y transmitir la llama; y un mango Hay dos tipos principales de coincidencias de fricción modernas: (1) coincidencias de huelga en cualquier lugar y (2) coincidencias de seguridad. La cabeza de la cerilla de golpe en cualquier lugar contiene todos los productos químicos necesarios para obtener la ignición del calor de fricción, mientras que la cerilla de seguridad tiene una cabeza que se enciende a una temperatura mucho más alta y debe golpearse en una superficie especialmente preparada que contiene ingredientes que transmiten el encendido a la cabeza. La sustancia comúnmente utilizada para obtener la combustión a la temperatura del calor de fricción es un compuesto de fósforo. Esta sustancia se encuentra en la cabeza de los partidos de huelga en cualquier lugar y en la superficie de ataque de los partidos de seguridad.
Además del agente de ignición fosfórico, se encuentran otros tres grupos principales de productos químicos en el partido: (1) agentes oxidantes, como el clorato de potasio, que suministran oxígeno al agente de ignición y otros materiales combustibles; (2) aglutinantes, tales como pegamento animal, almidones y encías, y sintéticos, que unen los ingredientes y se oxidan durante la combustión; los aglutinantes de postcombustión, como el vidrio esmerilado, que fusionan y mantienen las cenizas juntas, también deben usarse; y (3) materiales inertes, como la tierra de diatomeas, que proporcionan volumen y regulan la velocidad de reacción.
Antes de la invención de los fósforos, era común usar astillas especialmente hechas con punta de alguna sustancia combustible, como azufre, para transferir una llama de una fuente de combustible a otra. Un mayor interés en la química condujo a experimentos para producir fuego por medios directos en esta astilla. Jean Chancel descubrió en París en 1805 que las férulas con clorato de potasio, azúcar y goma de mascar podrían encenderse sumergiéndolas en ácido sulfúrico. Los trabajadores posteriores refinaron este método, que culminó en el "partido prometeano" patentado en 1828 por Samuel Jones de Londres. Este consistía en una perla de vidrio que contenía ácido, el exterior del cual estaba recubierto con una composición de ignición. Cuando el vidrio se rompió con un pequeño par de alicates, o incluso con los dientes del usuario, el papel en el que estaba envuelto se incendió. Otros partidos iniciales, que podrían ser tanto inconvenientes como inseguros, involucraban botellas que contenían fósforo y otras sustancias. Un ejemplo fue la briqueta fosforica de François Derosne (1816), que usó un fósforo con punta de azufre para raspar dentro de un tubo cubierto internamente con fósforo.
Estos primeros partidos fueron extremadamente difíciles de encender, y con frecuencia estallaron en una lluvia de chispas. Además, el olor era particularmente ofensivo, y la advertencia impresa en la caja de Jones ("Las personas cuyos pulmones son delicados no deberían usar los Lucifers") parece estar bien fundada.
Las condiciones económicas entre 1825 y 1835 parecen haber favorecido la fabricación de fósforos como una propuesta industrial, aunque los primeros proveedores recurrieron a fórmulas no fosfóricas, es decir, aquellas basadas principalmente en mezclas de clorato de potasio. Los primeros fósforos de fricción fueron inventados por John Walker, un químico y boticario inglés, cuyo libro mayor del 7 de abril de 1827 registra la primera venta de dichos fósforos. Las "Luces de Fricción" de Walker tenían puntas recubiertas con una pasta de cloruro de potasio y sulfuro de antimonio, que se encendía cuando se raspaba entre un pliegue de papel de lija. Nunca los patentó. G.-E. estaba haciendo coincidencias de fricción no fosfóricas. Merkel de París y J. Siegal de Austria, entre otros, en 1832, momento en el cual la fabricación de fósforos de fricción estaba bien establecida en Europa.
En 1831, Charles Sauria de Francia incorporó fósforo blanco o amarillo en su fórmula, una innovación que se copió rápida y ampliamente. En 1835, Jànos Irinyi de Hungría reemplazó el clorato de potasio con óxido de plomo y obtuvo fósforos que se encendieron en silencio y sin problemas.
El descubrimiento por parte del químico austríaco Anton von Schrötter en 1845 de fósforo rojo, que no es tóxico y no está sujeto a la combustión espontánea, condujo a la coincidencia de seguridad, con su separación de los ingredientes de la combustión entre la cabeza del fósforo y la superficie de impacto especial. JE Lundström de Suecia patentó este método en 1855.
Aunque los fósforos de seguridad se aceptaron ampliamente, los fósforos de fósforo blanco continuaron siendo populares debido a sus cualidades de mantenimiento y resistencia a las condiciones climáticas. Sin embargo, a fines del siglo XIX, se descubrieron graves efectos tóxicos del fósforo blanco ("mandíbula fossa") en los trabajadores de la fábrica que hicieron tales combinaciones. El sesquisulfuro de fósforo, mucho menos tóxico, fue preparado por primera vez por el químico francés Georges Lemoine en 1864, pero no se usó en fósforos hasta E.-D. Cahen y H. Sevène del monopolio de partidos del gobierno francés presentaron una patente en 1898; En pocos años, el fósforo blanco se prohibió en casi todas partes.
Los fósforos de seguridad modernos generalmente tienen sulfuro de antimonio, agentes oxidantes como el clorato de potasio y azufre o carbón en las cabezas, y fósforo rojo en la superficie de impacto. Los fósforos no seguros generalmente tienen sesquisulfuro de fósforo en las cabezas.
