Mejorana hierba

Mejorana, (Origanum majorana), también llamada mejorana dulce, planta perenne de la familia de la menta (Lamiaceae), cultivada como hierba culinaria. Sus hojas frescas o secas y la parte superior en flor se usan para sazonar muchos alimentos, impartiendo un sabor cálido, aromático, ligeramente picante y amargo. La mejorana es particularmente apreciada por el sabor que le da a las salchichas, carnes, aves, rellenos, pescado, guisos, huevos, verduras y ensaladas. Originaria de la región mediterránea y de Asia occidental, la mejorana también se cultiva como anual en climas del norte donde las temperaturas invernales matan a la planta.

La mejorana es una planta herbácea tupida que generalmente alcanza 30–60 cm (1–2 pies) de altura. Los tallos de ramificación cuadrada están densamente cubiertos con hojas peludas y ovadas, dispuestas en pares opuestas. Las flores pálidas de dos labios no son particularmente llamativas y nacen en pequeños racimos con forma de espiga. La mejorana contiene aproximadamente un 2 por ciento de aceite esencial, cuyos componentes principales son terpinene y terpineol.

Varias otras hierbas aromáticas o arbustos del género Origanum se llaman mejorana. La mejorana de maceta (O. onites) también se cultiva por sus hojas aromáticas y se usa para dar sabor a los alimentos. El orégano, o mejorana silvestre (O. vulgare), es una hierba culinaria popular originaria de Europa y Asia.