Metamorfosis, en biología, cambio sorprendente de forma o estructura en un individuo después de la eclosión o el nacimiento. Las hormonas llamadas muda y hormonas juveniles, que no son específicas de la especie, aparentemente regulan los cambios. Estos cambios físicos, así como los que implican crecimiento y diferenciación, están acompañados por alteraciones de la fisiología, bioquímica y comportamiento del organismo.
desarrollo animal: metamorfosis
La metamorfosis, la transformación de la larva en un adulto, es un proceso más o menos complicado según el grado
Las formas inmaduras, o larvas, están adaptadas a entornos y modos de vida que difieren de los de las formas adultas. Estas diferencias pueden ser importantes para garantizar que las larvas y los adultos de la misma especie no participen en la competencia directa por alimentos o espacio vital. Ejemplos de metamorfosis incluyen el renacuajo, una etapa larval acuática que se transforma en la rana que habita en la tierra (clase Amphibia). Las estrellas de mar y otros equinodermos experimentan una metamorfosis que incluye un cambio de la simetría bilateral de la larva a la simetría radial del adulto. Los patrones metamórficos son bien conocidos en cangrejos, langostas y otros crustáceos y también en caracoles, almejas y otros moluscos. La forma larval del urocordato (p. Ej., El tunicado o chorro de mar) es como un renacuajo y nada libre; el adulto es sésil y algo degenerado.
Entre los ejemplos más dramáticos y estudiados de metamorfosis se encuentran los insectos. Debido a que el desarrollo no es el mismo en todos los insectos, es conveniente agruparlos en categorías principales según el patrón de cambios estructurales: ametaboloso, hemimetabólico y holometabólico. En el desarrollo metabólico simplemente hay un aumento gradual en el tamaño de los jóvenes hasta que se alcanzan las dimensiones adultas. Este tipo de desarrollo ocurre en los peces plateados, colémbolos y otros insectos primitivos. En los insectos más avanzados (p. Ej., Saltamontes, termitas, insectos verdaderos) se produce un fenómeno conocido como metamorfosis gradual o hemimetabólica. El ciclo de vida hemimetaboloso consiste en huevo, ninfa y adulto. La ninfa, o insecto inmaduro, se asemeja al adulto en forma y hábitos alimenticios, que difieren en tamaño, proporciones corporales y patrón de color. Las alas rudimentarias son visibles y se desarrollan externamente. El desarrollo es gradual a través de una serie de mudas (desprendimiento periódico del esqueleto externo), el adulto emerge de la muda final.
La metamorfosis completa u holometabólica es característica de escarabajos, mariposas y polillas, moscas y avispas. Su ciclo de vida incluye cuatro etapas: huevo, larva (qv), pupa (qv) y adulto. La larva difiere mucho de la del adulto. No tiene alas, y su forma y hábitos son adecuados para el crecimiento y el desarrollo en lugar de la reproducción. El cambio en el adulto ocurre durante la etapa de pupa inactiva y sin alimentación. En este momento, la larva sufre una transformación en la que las alas aparecen externamente, los órganos y tejidos larvarios se descomponen y se desarrollan estructuras adultas. La hipermetamorfosis, una forma de metamorfosis completa, ocurre en algunos escarabajos, moscas y otros insectos y se caracteriza por una serie de estadios larvarios.
